— Что? — спросил призрак, видя взгляд Илья.

— И что ты в своем рассказе опустил?

— Я?

— Почему они ушли?

— Они сказали, что ты не тот, с кем они отправлялись.

— И что это значит?

— Не знаю.

— Но ты же мысли их мог читать.

— Там было много мата и презрения. То, что я сказал, это некоторое упрощение и обобщение. Они, как на тебя глянули, прямо взбесились. Хотели даже убить, но не решились связываться с нами. Все-таки зомби в таком маленьком замкнутом пространстве, да в крепких доспехах — это очень опасно.

— А почему ты решил, что хотели?

— Изготовились огненным шаром в тебя кидать, — вместо него ответил Леорик.

— Что за хрень?! С какой стати?

— Их словно укусили, — произнес призрак. — Я же видел, как они на тебя смотрели — там, в городе. И всю дорогу до аномалии. А тут...

— А как они смотрели?

— Как на высшее существо.

— Как интересно... — тихо произнес Илья. — Значит, мне не показалось. Что-то эти твари со мной сотворили после ритуала. Как вы меня видите? Мой талант.

— Талант и талант. Обычный синий талант с небольшой примесью черного. Крохотной. Такой, что полноценные лакса черных не применить.

— И все?

— И все.

— Хм...

Все призраки и зомби-девы покивали.

— Ясно. Разведку провели?

— Да. Здесь чисто. Пустые, мертвые пещеры.

— Совсем никого?

— Останки только. Сюда в свое время кто-то наведался и зачистил поголовье кобольдов.

— А дальше?

— Не смотрели пока.

— Ну так пойдемте — поглядим. В конце концов, отсюда нужно выбираться...

Построились в боевой ордер. И выступили.

Впереди уступом шли два призрака, которые проводили первичную разведку. Причем не просто ровно летели, а постоянно кружились, заглядывая и в скальный массив, чтобы всякие неприятности не пропустить. Сзади — третий призрак, который контролировал тылы. А то мало ли? Он тоже выписывал сложные фигуры.

Но это — дозоры.

Два зомби-воина шли впереди. Два — сзади. Это своего рода заставы. Основная же колонна состояла из самого Ильи, идущего следом Леорика, двух зомби-девиц и трех зомби-воинов.

Маловато.

Ну а что поделать? Других у него не имелось. А помочь с копированием синих лакса эти демоны отказались. Сначала обещались, после же, как дошло до дела, «внезапно вспомнили», что у них тут нормально не скопировать их из-за искажений. В общем — прокатили...

Сто шагов.

Тихо и спокойно. Под ногами легко читались следы той тройки. Вон — семенили в какой-то спешке. Судя по отпечаткам обуви — суетились и нервничали. Словно чего-то боялись.

Двести шагов.

Триста.

И тут Илья остановил отряд.

Со следами троицы что-то пошло не так. Они метались. А потом нырнули в боковой проход.

— Странно, — произнес мужчина и кивнул призраку: дескать, проверь, что там.

— Мертвы, — тихо произнес он.

И включил «картинку».

Зрелище, надо сказать, было не для слабонервных. Эту троицу словно кто-то выпотрошил. Вон — даже чьи-то кишки свисали со скального выступа.

— У нас гости, — добавил второй призрак.

Но на картинку не переключился.

Илья повел головой, стряхивая наваждение от видеосигнала.