Натиск продолжался.

— Да сколько же вас! — невольно рявкнул Илья, когда до лестницы, ведущей в старый дворец, оставалось всего полсотни шагов. На ней, конечно, такой напор сдерживать было бы намного проще. Одно дело пихать назад, а другое — пытаться еще и приподнять вверх по ступенькам. Но... ручеек, наконец, иссяк. Новых скелетов больше не прибегало.

Десять шагов.

И давление спало до такой степени, что мумий уже не удавалось отпихнуть назад.

Дальше уже было дело техники. Тем более, что из-за снижения давления мумии тоже включились в дело. А им хватало в среднем одного удара дубинкой, чтобы выбить этого дрянного скелета.

Наконец, все закончилось.

Последний скелет упал.

И Илья с трудом сдержался, чтобы не сесть на пол. Грязно же и сыро. Да и дрянь там всякая ползать может.

— Жратва! — вместо этого произнес он, разводя руками.

И по телу стала растекаться сытость, свежесть и легкость. Словно бы усталость немного отступила. В первую очередь нервная.

Мумии выглядели ужасно.

Усталые или нет — не разобрать, но целые. Только их совсем засыпало с ног до головы всяким мусором. Костяной крошкой, какими-то обрывками гнилых тряпок, еще что-то. И это поверх того слоя, который на них налип еще раньше — при работе с зомби.

Кстати, вот и они.

Всей толпой вывалили из-за поворота.

Благо, что медленные.

Илья приказал мумиям взять топоры и выставить заслон. А сам начал накидывать «зубы».

Отступая.

Теперь уже обратно — от старого дворца.

Впрочем, эти «вонючки» особой подвижностью не отличались, и было их мало. Относительно какой-то безумной толпы скелетов. Поэтому удалось управиться довольно быстро.

И сразу вперед.

Поднять копья. И продвигаться...

Коридор был пуст.

От него отходили многочисленные маленькие комнаты, в которых, видимо, скелеты и копились. Но там никого не наблюдалось. Более того — имущества тоже. Даже сгнившего. Судя по всему, эта толпа скелетов здесь стояла специально, выступая своего рода одним из эшелонов обороны.

Вон как синхронно с ними возбудились «вонючки». Но только на беспокойство скелетов. Сами же были вялые и аморфные, пока Илья, выйдя из дворца, их крошил. Значит, это не для противодействия выходящим, а для входящих.

Только каким?

Откуда?

Странная, правда, защита. Но крайне действенная. Ведь если бы он не уделял столько внимание строевому бою и слаживанию, то его мумии просто бы не удержали натиск. Их опрокинули, застучали, как и самого мужчину. Здесь, видимо, не устоял бы даже опытный маг без подходящих помощников.

Пятьсот шагов.

Целых пятьсот шагов тянулись эти «казармы» для скелетов.

Сколько их там было? Не сосчитать. Да и с соседних линий наверняка набежали. Тысячи две-три? Непонятно. Хрупкие слишком. Хлипкие. Вон — весь коридор от лестницы до казарм оказался завален ровным слоем костей.

Наконец, он вышел в большой зал.

Круглый такой, с огромным, высоким, полусферическим потолком. Было хорошо видно — отлично украшенным некогда. Во всяком случае здесь, в отличие от тех сырых переходов, хватало еще не отвалившейся росписи на стенах.

Но такой... занятной...

Илья даже залип, остановившись подле и не решаясь войти на площадку.

Иероглифы встречались, но мало. Просто много красивых картинок. Фрагментов. К сожалению, из-за явного и сильного повреждения изображения мало что можно было из него понять.

Внизу, на круглой арене, валялись обломки этих изображений, отвалившихся вместе с фрагментами штукатурки.