— А почему тут такой воздух? — спохватился мужчина, спешно восстанавливая свою защиту.

— Последствие печати. Одна из ее функций — барьер. Чтобы запах гнили и разложения не проходили из коридоров и не отпугивал гостей. Вот и шла очистка.

— Рота, подъем! — рявкнул Илья с некоторым трепетом.

Мумии поднялись.

Старые.

— Они не развились? Странно.

— А с чего? Ты сам все сделал. Твои «спящие» стояли в сторонке.

— Ладно... пора уходить. Сейчас этот шакал сюда заявится.

— Он удалился по делам.

— Откуда ты знаешь?

— Глянул. Дворец запечатан. Так бывает, когда привратник покидает его. Обычная защита.

— Тем более. Нужно выиграть время. Вряд ли он обрадуется тому, что я тут натворил.

— А убежище?

— Толку мне с него?

— Привратник Ану отправился к альтам. Это надолго. Несколько суток точно. Они очень неспешные и любят ритуалы.

— Вы знаете, где оно — это убежище?

— Нет. Но теперь мы можем его легко найти.

— Хорошо. Ищите. А я попробую убраться отсюда куда подальше.

— В убежище может быть оружие, способное противостоять Ану. Или ты думаешь, что он просто так эту печать поставил?

— Это домыслы. — буркнул Илья. — Нужно выигрывать время.

— Я готов принести клятву и служить тебе, если ты согласишься его искать, — произнес один из призраков.

— И я, и я. — добавило еще двое.

Илья уставился на них.

Вон — выступивших вперед. В то время как остальные «дали ходу», бодро разлетаясь. Всем своим видом показывая, что они в этом не участвуют.

— Куда это они? — нахмурился мужчина.

— У всех есть свои незаконченные дела. А кое-кто и возрождаться.

— А вам это все зачем?

— Это и есть наше незаконченное дело — поиск убежища. Чтобы упокоиться его нужно достигнуть. Возродиться мы не можем — рылом не вышли. Никто на нас ресурсы тратить не станет.

— Очень интересно. Очень. — с едким скепсисом произнес Илья. — Вы клянетесь мне в службе. Мы находим убежище, рискуя моей жизнью. Вы упокаиваетесь. И какой мне с этого прибыток?

— Мы будем служить тебе столько, сколько ты пожелаешь. Это будет нашей целью, в том случае, если ты сможешь найти убежище.

Илья задумался.

В принципе — призраки боевой ценности не несли, но были крайне полезны. В первую очередь для разведки. Да и поболтать опять же. Всяко лучше, чем вариться в собственном соку. Тем более, что знали они об этом мире довольно много.

Они же, видя сомнения молодого синего мага, стали рассказывать о том, какие перспективы они несут. И что после поступления на службу, они смогут развиваться и расти. Да — не «зов спящих» даже близко. Но любой магии синей стихии может принимать неупокоенных к себе на службу.

Не так славно и гибко развиваются, но, в отличие от призываемой нежити, эти не пропадают, если маг потерял сознание. Более того, не существует никаких ограничений на размер такой свиты. Главное — добрая воля обоих сторон. А так — хоть тысяча, хоть миллион кого угодно неупокоенного.

В теории.

На практике-то неупокоенные либо кому-то и так служат, либо не обладают полноценным самосознанием.