Ну, Фредди, подлая крыса! — со злостью подумала Стелла. Погоди, когда-нибудь я доберусь до тебя и найду способ расквитаться с тобой за все несчастья и унижения, которые посыпались на мою голову по твоей милости.

Стелла чуть приподняла голову и украдкой огляделась. Надо уходить отсюда, пока этим ее юным воздыхателям не пришло в голову направить свое сомнительное внимание на более близкий и осязаемый объект, то есть на нее.

Надо же, как не повезло. Она специально выбрала самый отдаленный участок пляжа на острове Арахо. От коттеджа это довольно далеко, но Стелла почувствовала, что просто сойдет с ума, если проведет еще один день в четырех стенах. Ходить по городку или идти на многолюдный пляж она не решилась из страха быть узнанной, поэтому отправилась сюда, в это укромное, как ей казалось, местечко.

Когда она пришла, здесь отдыхала только одна семья — мама с папой и двое малышей, и Стелла устроилась от них как можно дальше. Потом, минут через десять, появился этот фактурный красавец с шезлонгом и расположился довольно близко от нее, хотя, к счастью, не пытался завязать с ней знакомство. А теперь вот заявились эти юнцы, и Стелла поняла, что пора спасаться бегством, пока за неимением лучших развлечений они не начали приставать к ней. Надо убраться отсюда подобру-поздорову, пока никто не обращает на нее особого внимания.

Подхватив сарафан, босоножки и полотенце, Стелла проворно вскочила и быстро пошла к кабинкам раздевалок. Полетевший ей вслед свист и выкрики типа «Эй, детка, куда же ты?» со стороны юнцов заставили ее ускорить шаг чуть ли не до бега. Только скрывшись в одной из кабинок, она с облегчением перевела дух. Кажется, миновало.

— Ушла, — разочарованно пробормотал Рассел Брэддок, обращаясь к чайке, чинно прохаживающейся по кромке песка у воды в поисках чего-нибудь съестного.

Прелестная фигурка с аппетитными формами, прикрытыми скромным закрытым купальником цвета морской волны, длинные стройные ноги с изящными лодыжками, хорошенькое личико, насколько он мог увидеть за широкими полями шляпы и солнечными очками в пол-лица.

И вот эта кошечка так неожиданно, так стремительно убежала, а он даже не успел с ней заговорить. Да что там заговорить, не успел даже вдоволь налюбоваться ею. Лица, правда, он толком не разглядел, но почему-то не сомневался, что оно должно быть прелестным и изящным, под стать фигуре.

Расположившись в шезлонге неподалеку, он время от времени бросал в сторону соседки заинтересованные взгляды. Вначале ему показалось, что женщина как-то странно напряглась при его появлении, словно испуганная лань, готовая при малейшей опасности стремглав броситься наутек, по потом, по-видимому поняв, что он не собирается приставать к ней, она заметно расслабилась. Пару раз Рассел даже заметил, что она тоже украдкой поглядывает на него, и про себя улыбнулся. Возможно, она тоже не имеет ничего против легкого пляжного флирта.

Рассел отметил, что кожа незнакомки нежного сливочного цвета (прямо как его любимое мороженое) едва тронута легким загаром, что свидетельствовало о ее недавнем пребывании на острове. Интересно, кто она? Откуда приехала? И почему одна, а не с приятелем или хотя бы с подругой?

На эти и другие вопросы он собирался получить ответы, но как раз в тот момент, когда готов был заговорить с незнакомкой, она резко вскочила и убежала.

Трое шумных старшеклассников восхищенно засвистели вслед незнакомке, подтверждая впечатление Рассела о несомненных достоинствах ее фигуры.

Он нервно поерзал в шезлонге, осознав, что спокойный отдых на пляже после ухода прекрасной соседки потерял для него всякую привлекательность. Пока ему было непонятно, чем эта незнакомка зацепила его, но факт оставался фактом: он не хотел упустить шанс познакомиться с ней поближе.