Злые как черти, израненные воины, отойдя метров на пятнадцать от места битвы, к ближайшей лесной поляне, принялись зализывать раны. А ран, кстати говоря, оказалось очень много. Упав на траву, воины, стараясь быть по тише, осматривали полученные повреждения. Наименее пострадавшие немедленно встали по периметру вынужденного лагеря, не без оснований опасаясь повторного и такого же внезапного нападения. Ещё двое развели небольшой костёр со всеми предосторожностями: ни к чему что бы один из полоумных карликов учуял запах дыма. Судя по всему мелкие поганцы, были способны на это. Вскипятив воду – благо рядом оказался ручей, вернее ручеёк – воины промыли и перевязали раны. Обессиленные полученными ранениями и самой схваткой, покончив с перевязкой, они как один, кроме дозорных, конечно, попадали на траву. Лишь Суб-Зеро не последовал их примеру: встав в тени дерева, он, судя по всему не очень доверяя дозорным, внимательно осматривал кустарник и близлежащий лес. Казалось, жаркая схватка совсем не утомила его, впрочем, это действительно соответствовало истине: мышцы повелителя льда не могли устать. А его кровь настолько отличалась от обычной, что ему, чтобы истечь кровью из раны, полученной после сильного удара мечом, потребовалось бы не меньше пары-тройки часов. Но сие в принципе было невозможно: его кровь имела свойство свёртываться почти мгновенно.

Отдых длился довольно долго. Наконец, Логан вскочил на ноги и оглядел свой значительно поредевший отряд. Бой здорово измотал и без того едва живых от усталости людей. Старые товарищи Логана выжили все – это утешало, но вот бандиты предгорий, однажды замороженные, погибли почти все. Выжило лишь восемь из них: двое были тяжело ранены и не могли передвигаться самостоятельно. Недолго думая, Логан вынул кинжал и уверенным отточенным годами практики движением перерезал глотки тем из-за кого отряд терял мобильность. Их товарищи на смерть друзей, не обратили ни какого внимания: те двое на их месте поступили бы точно также. В походе тяжело раненный товарищ становился обузой, которая могла стоить тебе жизни, а это не приемлемо. В подобной ситуации, возня с раненным, могла погубить весь отряд, да к тому же ни кто горевать по безвременно усопшим не собирался. Покончив с добиванием и так уже почти мёртвых солдат, Логан скрылся в листве. Молча поднявшись, полуживая банда – лишившаяся лошадей и оставившая на лесной поляне половину собратьев – двинулась за углубившимся в лес главарём.

Тихая злоба снедала тёмные души…

***

Остолбенев от удивления; открыв рты и широко распахнув глаза, телохранители Логана, как и он, сам, созерцали раскинувшийся далеко в низу город. Впервые в жизни они видели нечто подобное. Отсюда – с вершины горы, город был виден как на ладони. И его вид поражал даже с такого расстояния.

Окружённый высокой стеной белого камня, с боевыми башенками и зубчатым краем город поражал великолепием дворцов, храмов.., даже простые дома у стены превосходили дворец Логана в Таре по всем показателям. За исключением оборонительных, конечно. Единственным входом в город были огромные, двустворчатые ворота, обитые листами стали.

– Я не верю… – сдавленно прошептал Логан, увидев то чем, были украшены гигантские ворота.

Очень крупные камни в изобилие были встроены в облицовку ворот, создавая причудливый узор. Десятки рубинов, брильянтов, сапфиров изумрудов переливаясь всеми цветами радуги, до боли резали глаза. Сердце Логана сжалось. Ярко вспыхнув в солнечных лучах, жёлтым светом загорелись купола храмов. Великолепные башенки, тянущиеся к самому небу, поражали своей красотой.