|
Получалось довольно забавно – особенно когда плевок попадал кому-нибудь точно в глаз. Такими снайперскими плевками начальник гордился: шутка ли, попасть в глаз человеку с такой высоты? Внизу, на самом дне ямы, работали две сотни заключённых закованных в кандалы. Они нагребали землю в деревянные бочки, обливаясь потом. Стояла жара, а, учитывая, на сколь малой площади работали эти две сотни человек. В яме был ад. Не многие, попав на рудники Пиреней, жили больше года. Чаще всего, они погибали ещё в первую неделю, хотя кормили их довольно неплохо. Те, что вкалывали в яме, были не единственными обитателями рудников. На верху, естественно закованные в кандалы, работали ещё около сотни человек. Эти поднимали золотоносную почву наверх и помещали её в огромный промывочный желоб. Они же следили за всеми этапами промывки: здесь работали долгожители рудника, и условия их работы разительно отличались от тех, что царили внизу. Работа в яме являлась, по сути, смертельным приговором. Бывали дни, когда из ямы десятками вытаскивали трупы рудокопов, умерших прямо во время работы. Возле желоба такого не случалось, правда и там порой люди падали замертво. Кстати, благодаря этому самому желобу местная речушка превратилась в жалкий ручей, лишив куска хлеба почти четыреста крестьян. Их поля, потеряв постоянную подпитку от реки, высохли за несколько недель. Но доход от добываемого здесь золота того стоил. Рудник приносил огромный доход короне Энейда и естественно лишаться такого источника богатства казны, из-за пары сотен оголтелых простолюдинов никто не собирался. Их просто переселили в другое место – в основном насильно. Добрый и мудрый правитель Империи не мог просто бросить крестьян, лишённых своих плодородных земель. Со временем все остались довольны: Империя не утратила столь важный источник финансовой подпитки, а крестьяне ни чего не потеряли. Старик Энейд, даже заплатил им, после переселения. Вот придурок! Логан поступил бы иначе: первое слово против и всех бы пришлось отскребать от пола. Сумасшедший, не иначе. Ну, придёт такое в голову нормальному человеку? Да кому нужны эти четыреста оборванцев!? Вокруг целая Империя! Сотней больше, сотней меньше – да никто и внимания не обратит. А золото не помешает, ни при каких обстоятельствах.
Подумав о добываемом здесь полезном ископаемом ресурсе, начальник стражи сладко зажмурился: далеко не всё добытое здесь, уходило караваном со сменой стражи, каждые две недели. В общем, и целом занимаемый им пост, довольно хорошо оплачивался. Солдаты тоже не терялись, хотя даже и не подозревали, сколько уходит в карман начальников после каждой отправляемой партии золота. О мелких кражах солдат охраны, конечно, было известно многим – старый правитель закрывал на это глаза, пока исправно приходила двухнедельная норма. Но вот если достоянием общественности станет размер вороватости начальников… Тогда ему, наверное отрубят голову.., или, что ещё хуже, сошлют за Великие горы в варварскую страну с диким названием Ария… От таких мыслей улыбка покинула широкое лицо командира. Перспектива попасть туда, его не прельщала. Закалённый в боях, не раз улыбающийся в глаза смерти он панически боялся оказаться один на один с дикой страной, где длина твоей жизни измерялась умением владеть мечом. Однажды ему довелось сразиться с представителями этого дикого народа. Лет десять назад на отряд Имперской кавалерии, совершавшей регулярный рейд по долинам предгорий, напали несколько десятков воинов. Выглядели они жалко: голодные, со следами обморожений на коже, большей частью без лошадей, измученные долгой дорогой. Никто и подумать не мог, что столь смехотворный отряд решит напасть на сотню сильных закалённых конных рыцарей. Когда это произошло, рыцари дорого заплатили за свою самоуверенность. Капитан тогда был совсем молод и служил в кавалерии Энейда простым солдатом.., и он навсегда запомнил тот бой. Голодные оборванцы дрались словно звери: больше половины отряда так и осталась навсегда в той долине. |
