Хотя Симкин собрался сдавать карты, внимание его сейчас было приковано к лицу Блалоха, а вовсе не к колоде.

— А каталист? — поинтересовался Блалох, глядя в окно, на огонек кузни. Огонек то исчезал за завесой дождя и снега, то появлялся вновь.

— Куда более искусный игрок, хотя по виду и не скажешь, — негромко сказал Симкин и снова принялся рассеянно тасовать карты. — Видите ли, друг мой, Сарьон играет по правилам.

На губах его заиграла легкая улыбка.

— Я бы сказал, что чем так играть, лучше уж не играть вовсе. И вообще, я начинаю чувствовать, что эта игра смертельно мне наскучила.

Драмлор взглянул на Симкина с глубокой признательностью.

— Давайте я вам лучше погадаю, — беззаботно предложил Блалоху молодой человек.

— Вы же знаете, я не верю в это... — Блалох отвернулся от окна и успел заметить выражение, промелькнувшее на лице Симкина. — Что ж, давайте, — согласился он вдруг.

Ветер взвыл снова. Дождь попытался проникнуть в дом черед дымоход; капли падали в камин и громко шипели. Драмлор устроился поудобнее, сложил руки на животе и погрузился в сон. Симкин вручил колоду Блалоху.

— Снимите...

— Можете выбросить всю эту чушь, — холодно произнес чародей. — Продолжайте без нее.

Симкин пожал плечами и забрал колоду.

— Первая карта — это ваше прошлое, — сказал он переворачивая карту. На троне, установленном меж двух колонн, восседал человек в митре. — Верховный жрец.

Симкин приподнял бровь.

— Хм, что-то странное...

— Продолжайте.

Симкин снова пожал плечами и перевернул вторую карту.

— Это ваше настоящее. Перевернутый Маг. Это некто, являющийся магом, но не...

— Я сам истолкую все, что мне нужно, — сказал Блалох, неотрывно глядя на карты.

— Будущее. — Симкин перевернул третью карту. — Король Мечей.

Блалох улыбнулся.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

РОЖДЕНИЕ ТЕМНОГО МЕЧА

— Каким странным цветом оно горит, — пробормотал Сарьон. — Железо светится красным. А это белым. Интересно почему? Несомненно, это связано с разницей свойств. Как бы я хотел изучить... Теперь будьте осторожны. Отмеряйте как можно точнее.

Каталист даже перестал дышать, опасаясь, как бы рука у Джорама не дрогнула и как бы он не налил слишком много расплавленной жидкости.

— По-моему, этого недостаточно, — нахмурившись, сказал Джорам.

— Довольно! — решительно заявил Сарьон и даже вскинул руку, чтобы остановить молодого человека. — Больше не нужно!

— Я и не лью, — холодно отозвался Джорам, отставляя плавильный тигель в сторону.

К Сарьону вновь вернулась способность дышать.

— Теперь вам следует...

— Эту часть я знаю, — перебил его Джорам. — Это мое ремесло.

Он вылил расплавленный металл в большую форму; форма была сделана из глины и скреплена деревянными зажимами.

Взиравший на это Сарьон нервно сглотнул. У него пересохли губы, а во рту стоял противный привкус железа; каталист жадно осушил чашку с водой.

В кузне было жарко и душно. Их одежды сделались черными от сажи и мокрыми от пота. Тело Джорама блестело в свете горна. Черные волосы, перехваченные на лбу кожаной повязкой, обрамляли лицо. Сарьон смотрел, как юноша работает, и вдруг его посетило воспоминание, острое и болезненное, словно укол.

Он уже видел когда-то подобные волосы и восхищался ими. Это было очень давно, в... в... Сарьон уже почти вспомнил, где же это происходило, но воспоминание снова ускользнуло. Каталист попытался вернуть его, но у него ничего не получилось. Воспоминание затерялось среди страниц заплесневелых книг, погребенное под формулами и уравнениями.