– Зачем же им это нужно? – удивленно спросил Смирнов.

– Ответить на этот вопрос – значит вплотную подойти к решению задачи. Ясно одно: Лабковского они раскусили и ведут какую-то игру. Как быть?

– Сделаем вид, что ни о чем не догадываемся, – сказал Миронов. – Они должны думать, что их хитрость удалась. Мы же попытаемся разгадать смысл этого хода. И кроме того, считая себя, как говорится, на коне, они скорее ошибутся. При успехе самоконтроль ослабевает.

– Решили, – согласился Николай Федорович. – Лабковский – отводной маневр. Они должны верить, что наша ставка на него – серьезна. Теперь прошу подумать о настоящей кандидатуре. Нам нужен в их группе свой человек, тот, на кого мы по-настоящему сможем рассчитывать.

Иванов встретился с Бородаевым и Пашутиным обычным способом – в машине.

– За мной шел хвост, – сообщил Пашутин. – «Волга» МОС – тринадцать двадцать один.

– А сейчас? – Иванов с тревогой посмотрел в зеркало заднего вида.

– Что вы, начальник, – усмехнулся Пашутин. – Разве я позволю. Чисто.

– Володин – так себе, – сказал Бородаев. – Слабак. Из нынешних хиповых мальчиков. Хотят, стервецы, сладко жить, вкусно есть и пить. А рук марать не желают. Лично я против него. Он может нас продать в самый ответственный момент.

– Ладно, – раздраженно сказал Иванов. – Руководит «Санько», а наше с вами дело исполнять приказы точно и в срок. Ты, Пашутин, в армии служил?

– Я на фронте был. Я ведь впервые сразу после войны сел по недоразумению. Иду по путям, а там какие-то фраера соль с платформы тянут. Ну, меня стрелки охраны цап! Я говорю: не виноват я! Они мне карманы вывернули, а у меня там пыль соляная. А я накануне пачку соли с толкучки принес. За ботинки выменял. Ну и дали мне на всю катушку.

– Что Лабковский? – спросил Иванов. – Контачит с Петровкой, тридцать восемь?

– Вроде нет, – ответил Бородаев. – На Петровку не ходил, но с каким-то дедом на Советской площади встретился, разговаривал. Деду сто лет в обед, он не оттуда, это факт. А возле Бутырки Лабковский меня видел, я все сделал, как вы велели.

– Значит, еще донесет, коли пока не донес. – Теперь так: ты, Пашутин, свою биографию, которую мне сейчас рассказал, запомни. Повторишь ее в милиции. Понял?

– Понял. Только страшно мне.

– Ничего страшного. – Иванов снова посмотрел в зеркало – сзади было чисто. – Теперь особенно модно участие народа в охране общественного порядка. Они рады будут. Работай всамделишно, не дай бог – лопухнешься на чем-нибудь. Понял? При первой же возможности начинай!

На заводе Миронов представился сотрудником министерства. Накануне дирекцию по просьбе Николая Федоровича известили о прибытии сотрудника министерства. В особой кладовой дежурила Зина.

– Я бы хотел осмотреть сейф, – сказал Миронов.

– Пожалуйста, – кивнул заместитель директора. – Зина, впустите нас.

Прошли за решетчатую перегородку. Миронов увидел сейф – стальную дверь в стене с кодовым замком и поворотным рычагом.

– Откройте, – попросил Миронов.

– Вам придется выйти, – сказала Зина.

«Красивая девушка… – отметил про себя Миронов. – Тот самый случай, когда не говорят „на вкус, на цвет“. Такие нравятся всем. Лицо открытое и очень милое. Глаза большие, только взгляд слишком пристальный. Цену себе знает. Ишь ты: „вам придется выйти“.