«Стану главой – наведу порядок! Налажу отношения с Калининской Конфедерацией, а то старый хрыч запустил совсем политику внешнюю, надо будет шпану разогнать на Кожуховской – из-за нее отношения с калининцами натянутые. Да и с Ганзой надо подружиться, они-то пока выжидают, но если слабину допустить, враз под их каблуком окажемся. А роль сырьевого придатка меня не устраивает совсем». Мысли будущего Главы уносились все дальше и дальше – к освоению заброшенных Люблино и Волжской, и хрен с ними, с этими аномалиями там – он как-нибудь справится. Можно будет наладить торговлю запчастями с Кожуховской, все-таки мастерские у них не самые плохие, правда, до умельцев Бауманской далеко. Чай опять же печатниковский, до ВДНХ-то – неблизко, а по соседству и подешевле будет. Сам-то Андрей Павлович местную бурду не пил, предпочитая этому пойлу напиток с ВДНХ. Тоже пойло, но все ж таки получше будет. Таак, а на Крестьянской Заставе надо фермы построить, с Дубровкой и ее мором тоже разберемся».

Мысли начальника управления безопасности снова вернулись к тому дню, когда на станции появился этот оборванный доходяга-врач, рассказавший о своем чудесном спасении и проделавший немыслимый путь в одиночку из дебрей Царицынского парка да через небезопасные жилые районы. «Вот уж действительно, Господь сирым да убогим всегда помогает, повезло бродяге. И живучим оказался, выкарабкался, хотя одной ногой в могиле был от истощения. Ну да ничего, в том деле этот врач не свидетелем, а скорее помощником по неведению оказался. Вот уж удача так удача. Подфартило ему!»

История со спасшимся врачом Сергеем и правда подвернулась как нельзя более кстати. Она помогла убрать главного соперника на его пути – Олега Немова. «Хороший боец, в почете на станции был, хорошими людьми просто так не разбрасываются, но он слишком много знал. Слишком. А темное прошлое не помощник в будущих делах и свершениях. Ну до чего же старый маразматик наивен – я всего-то сыграл на чувствах главы, а он купился и бровью не повел».

«Вот и последнее препятствие устранил, да как ловко-то!» Настоящего Главу Конфедерации Андрей Павлович Веденеев и за препятствие не считал. Так, маленькая досадная помеха.

Ввернуть вовремя про родных в Калуге не составило большого труда – Андрей Павлович был прекрасно осведомлен о слабых местах Главы Конфедерации. Ведь именно он в свое время убедил того, что даже если по Калуге и не был нанесен удар, в живых там вряд ли кто остался – схорониться негде. Ни тебе нормальных бомбарей, ни подземелий. Да и главное – насколько было легко и быстро добраться до Калуги в незапамятные времена, до Катастрофы, настолько сложно и почти невозможно было преодолеть те жалкие сто с лишним километров теперь по открытой местности.

Андрей Павлович долго решал, как поступить с Немовым. Все решения таили в себе опасность оказаться провальными – мало ли что. В свое время он перебрал кучу подходящих вариантов – от несчастного случая на поверхности с возвращающимися сталкерами до киллера на станции или в туннеле. Но любой план был связан с большим риском – Немов человек опытный, боец, и все могло пойти совсем по иному сценарию. Да и лишние свидетели были ни к чему. И вот тут-то судьба и преподнесла ему подарок – Сергея Вильдера, чьи слова подтвердили ранее полученную информацию о дирижабле. Тотчас же созрел план – как избавиться от неугодного Немова. Выдумать радиосигнал от выживших из Калуги не составило большого труда. Все дальнейшее было делом техники. «А ты что, старый маразматик, веришь, что радиосигнал и правда был?!»

Веденеев нервно погладил рукой редкие сальные волосы на уже лысеющей голове, взгляд его опять вернулся к стопке бумаг на столе – «быть может, последней перед новым назначением». Настроение от этой мысли заметно улучшилось.

– Где же ты сейчас, Олег Немов? Кормом какого неведомого создания ты стал в джунглях жуткого парка?

Слова, больше похожие на свистящий шепот, невольно сорвались с губ задумавшегося начальника управления безопасности.