— Но нам надо составить план, — сказала она, оглянувшись на него и стоя на коленях перед очагом. — Нам надо выбраться из этого дома. Или по крайней мере мне надо, и чем скорее, тем лучше.

Нед указал на окно.

— Кажется, природа намерена помешать вам.

— Нет, если пошевелить мозгами, — заявила она. — Сбежать из этого дома вовсе не значит, что надо сбежать в метель.

Она присела, по-прежнему вопросительно глядя на него через плечо.

Нед приподнял бровь.

— Продолжайте.

— Ну, вы всегда можете сбежать со мной, но если мы исчезнем вместе, это, вероятно, заставит сделать определенные выводы, — задумчиво сказала она, опуская палец в молоко, чтобы определить достаточно ли оно нагрелось.

— Наверняка, — согласился он. — И они не будут приятными.

Она пожала плечами.

— Это не имеет большого значения. Хуже, чем сейчас, уже не может быть, но у меня есть идея получше. Исчезну я. Уверена, Селби поднимет шум, но это им мало поможет. И пока они будут бегать кругами, я, в тепле и покое, буду за ними следить.

— А, — понимающе кивнул Нед, вставая с постели. Он голым пересек комнату, чувствуя на себе пристальный взгляд Джорджи, и наполнил свой бокал. От этого пронзительного взгляда зеленых глаз Нед начал возбуждаться. Он постарался сосредоточиться на деле.

— Итак, где вы предполагаете прятаться?

— На чердаке, — сказала Джорджи, неохотно возвращаясь к своему котелку. Она налила молока в чашку, затем, не вставая, повернулась к собеседнику. Когда она обхватила чашку обеими руками, вид у нее был довольно самоуверенный. — Прямо у них под носом. Я некоторое время обдумывала это. Джейкобс позаботится обо мне, пока я на самом деле не сбегу… Не нальете сюда немного коньяку? — протянула она ему свою чашку.

Нед принес графин и добавил в молоко коньяку. Он стоял и задумчиво смотрел на нее.

— А в чем будет заключаться мое участие?

— Видите ли, в этом и вся прелесть. Как вы понимаете, я не могла рассчитывать на сообщника, но с вашим появлением все становится гораздо проще.

Джорджи уселась на коврике перед камином, повернувшись спиной к огню.

— Я догадываюсь, что прежде всего Селби, узнав о моем исчезновении, проверит, на месте ли завещание. И мне кажется, что вы сможете оказаться поблизости, когда он будет это делать. Так вы увидите, где он прячет завещание. Селби и Годфри впадут в панику, когда я убегу, и даже не подумают, что вы имеете к этому какое-то отношение. Вы просто человек, которого Селби собирался ограбить, и пока вы под его крышей, он не сможет так легко отказаться от этого замысла.

Джорджи сделала большой глоток разбавленного коньяком молока.

— Пока я прячусь и они все суетятся как безголовые курицы, вы находите завещание, и тогда, как только расчистят дороги, мы бежим. Далее отвезем завещание стряпчему в Олнуик, удостоверим его и поместим в надежное место, а мне останется лишь держаться подальше отсюда до дня моего рождения. — Джорджи просто сияла от предвкушения.

Сказать, что Неда ошеломило это быстрое описание его роли в заговоре Джорджианы, это ничего не сказать.

— Я должен украсть завещание?

— Это не будет кражей, поскольку оно принадлежит мне. И вы делаете это для меня, — успокоила его Джорджи. — Во всяком случае, я не думала, что вы будете особо щепетильны, после того как Селби попытался обобрать вас.

— Но видите ли, у меня нет вашего преимущества предыдущего опыта, — смущенно признался он. — Мне еще никогда не доводилось что-либо красть… или, признаюсь, шпионить за кем-нибудь.