— Дайана, ты должна мне помочь! — почти с отчаянием произнесла она. — Билл решил устроить мне сюрприз и пригласил на романтический ужин в ресторан. Но он всего лишь мужчина… конечно, особенный мужчина, раз я вышла за него замуж… Но для романтического ужина мне нужно что-то необыкновенное… Я имею в виду одежду. И еще привести себя в божеский вид, пристроить детей, а времени в обрез…

После этого отчаянного монолога у Мэри было такое лицо, словно она сейчас расплачется.

— Мэри, успокойся, сейчас мы что-нибудь придумаем. — Дайана просто не могла не откликнуться на этот вопль о помощи.

В итоге они взяли детей и отправились по магазинам. Дайана и представить не могла, во что выльется этот поход. Ей пришлось разделить все «тяготы» Мэри, посетить не только не менее полудюжины бутиков, но и побывать в салоне красоты. Мэри во всем полагалась на вкус Дайаны, чем привела ее в смущение.

Зато результат поразил обеих.

— Ты чудо, Ди… — разглядывая себя в зеркале, восхищенно прошептала Мэри и, не удержавшись, чмокнула Дайану в щеку, оставив помадный след.

— И в самом деле смотрится неплохо, — пробормотала Дайана.

— Неплохо?! — Казалось, возмущению Мэри нет предела. — Да я просто… королева!

Дети, открыв рот, с одинаковым восхищением смотрели на нее.

Дайана улыбнулась, представив реакцию ошеломленного сногсшибательной красотой супруги Билла.

Рид встретил ее в холле — нагруженную покупками и окруженную тремя детьми. Его лицо мгновенно вытянулось от удивления, и Дайана не сдержала смешок.

— Привет, — как-то робко поздоровалась она.

— Здравствуй. Прекрасно выглядишь. Может, откроешь секрет, где ты была? И чьи это дети?

— Наши. Я решила, что еще парочка нам не повредит.

Его глаза засветились мягким светом.

— Ты права. — Он приблизился, чтобы помочь Дайане раздеться. — Однако я рассчитывал, что мне придется поучаствовать в процессе их появления.

Дайане стало так хорошо от этих слов, что ей захотелось одновременно рассмеяться и заплакать.

— Вообще-то они наши всего на один вечер. Мэри попросила меня об ответном одолжении посидеть с детьми. У них с мужем романтический ужин.

— Тогда для меня не все потеряно.

— А ты оптимист…

Дайана приготовила ужин и накормила резко увеличившееся «семейство». Потом Рид развел огонь в камине, и дети играли на ковре в гостиной. Первым «сдался» Дик, свернувшись калачиком возле кресла, и Рид отнес щенка в корзину. Потом малыш Сэм уснул прямо на коленях Дайаны, пока Рид читал детям книгу бархатистым проникновенным голосом. В половине десятого Дайана уложила зевающих Майка и Райана.

Когда она вернулась в гостиную, в камине догорали последние угли, тускло светясь в полумраке комнаты, освещенной лишь бра. Рид стоял у окна, засунув руки в карманы. Его широкие плечи были расправлены, а голова приподнята, как будто он о чем-то просил темное безответное небо.

Дайана остро почувствовала его одиночество. О чем он думает? Она испытала почти непреодолимое желание подойти и приникнуть к его спине, обвить руками широкие плечи Рида, развернуть его к себе и…

Она вытерла повлажневшие ладони о джинсы и попыталась унять бешено бьющееся сердце. Голова у нее слегка кружилась.

— Рид, — тихо позвала Дайана, и он обернулся. Они были одни, их разделяло всего несколько шагов. Рид вытащил руки из карманов, медленно приблизился к Дайане и остановился, словно не решаясь сделать последний шаг и коснуться ее. Горло Дайаны сдавило от переживаний.