Сегодня он снова отпустил ее встретиться с Джейн, а сам в это время стирал детские вещи. Непредсказуемое поведение! В чем дело? Он ее любит или пытается затянуть обратно в свою жизнь, оставив все без изменений? Джулия стояла и смотрела, как Макс, удалившись от дома, говорит по телефону. Интересно получается. Он что, дважды на этой неделе отправлял ее пить кофе с Джейн для того, чтобы устроить свои дела? А пробежки с собакой? Чтобы тайно звонить по мобильнику?

Джулия с тяжелым сердцем отвернулась от окна. Кажется, операцию по перестройке сараев можно сворачивать, а чертежи так и останутся лежать в ящике письменного стола. Она чувствовала себя обманутой. Макс ведет нечестную игру, он нарушает договор. Судя по всему, он изначально не воспринял серьезно ее требования. Она не может ждать до понедельника! И до субботы ждать не может. Она хочет знать ответ сейчас. Сегодня вечером.

Позвонили в дверь, и Джулия спустилась вниз.

– Пакет для мистера Галлахера. Распишитесь, пожалуйста, здесь, – сказал курьер в мотоциклетном шлеме.

Джулия закрыла за посыльном дверь и положила пакет на кухонный стол. Что может быть в пакете? Пакет маленький и почти невесомый, этикетки с обратным адресом нет, но посылка из Лондона, если судить по номерному знаку мотоцикла. Вскрыть посылку она не может, хотя очень хочется. Она едва удержалась, чтобы не потрясти пакетик.

– Джулз?

– Я на кухне.

Макс появился на пороге в сопровождении заляпанного грязью Мэрфи. Пес подбежал к ней и потерся об ногу.

– Ах ты, разбойник! Небось купался в реке?

– Извини, дорогая, Мэрфи, место! – Макс загнал пса под лестницу. – У тебя все в порядке?

Джулия вызывающе посмотрела на него.

– Не знаю. Скажи, кому ты звонил по мобильнику?

Черт возьми. Черт, черт! Она его засекла. Проклятье. И все из-за его привычки ходить взад-вперед, когда он что-либо обдумывает. Вероятно, он появился в поле ее зрения.

– Прости. Это была Андреа.

– Не думаю. Она общается с тобой через меня.

– Было срочное дело.

– А у тебя случайно оказался с собой другой мобильник?

Он почувствовал, как у него горит шея, и отвернулся.

– Джулз, у меня очень много дел. Я не хочу...

– Чего не хочешь? Следовать нашей договоренности? Макс, не лги мне!

– Я не лгу. Я стараюсь все уладить.

– Я думала, что у тебя для этого есть персонал.

– Им необходима помощь.

– Да? Рада за них. Тебе пришла посылка. Я расписалась.

Макс увидел на столе пакет – последний штрих его плана.

– Спасибо. Послушай, Джулз... Насчет звонка... мне очень жаль.

– Сегодня утром ты тоже звонил?

Ответ был написан у него на лице. Она раздраженно вздохнула и встала.

– Макс, я не смогу с этим мириться, не смогу жить, зная, что ты постоянно лжешь. Либо все, либо ничего. Если ты не согласен, то разговор окончен. Прости. Я хочу, чтобы ты уехал. Сейчас.

О боже. Она на грани слез, а все его планы коту под хвост. Макс тихо ругнулся и протянул было к ней руку, но она отстранилась и побежала наверх по лестнице. Он услышал, как захлопнулась дверь ее комнаты, а затем – о ужас! – раздались рыдания. Потом заплакала одна из девочек. Вот незадача! И надо же такому произойти, когда все уже налаживалось. Он взлетел наверх, вбежал в детскую и вынул Аву из кроватки.

– Ш-ш-ш, киска, все хорошо. Не разбуди Либби.

Но Либби уже проснулась и начала хныкать, поэтому ее тоже пришлось взять на руки. Он отнес обеих вниз, напоил и накормил мягким бананом, а потом сменил подгузники.

Он не уйдет. По крайней мере пока Джулз продолжает плакать. Да и когда она перестанет, тоже не уйдет. Ее рыдания разрывали ему душу.