– Николас, – подсказал ему Макс.

– Ваши родители, как и я, были учеными. Нас послали на Землю выяснить, подходит ли планета для колонизации, – продолжил Рэй. – Мы должны были создать здесь первую станцию. Но очень быстро выяснилось, что психологически люди пока не готовы разделить свою территорию с инопланетной расой.

– А наши родители? – поинтересовался Макс.

Майкл насторожился: наконец то он получит ответ на вопрос, мучавший его с тех самых пор, когда он впервые осознал, кто такие родители.

– Я единственный, кто выжил после крушения, – ответил Рэй. – Мне очень жаль.

Глаза Майкла защипало от слез. «Ради бога, ты годами думал, что они мертвы, – напомнил он себе, но вчерашнее появление Рэя вновь пробудило в нем надежду. – Не забывай, что тебе почти восемнадцать. Ты давно не ребенок. Зачем тебе родители? От них были бы одни неприятности».

– Так что же произошло в тот день? – спросил Майкл, пытаясь придать голосу деловой тон. – Из за чего разбился корабль?

– Присаживайтесь. Я вам все расскажу, – ответил Рэй.

Мальчишки уселись в мягкие кресла груши. Рэй расположился напротив. В зеленые и голубые оттенки его ауры вмешался серый.

– Мы уже летели домой, – начал он. – Взлет прошел успешно. Вся команда собралась у обзорного иллюминатора, чтобы в последний раз взглянуть на Землю.

Майкл увидел, как воздух между ними и Рэем задрожал и заструился, словно в жаркий день над горячим асфальтом. На уровне глаз появился сине белый баскетбольный мяч. «Земля! – догадался Майкл. – Как он это делает?»

– Думаю, так будет нагляднее, – пояснил Рэй.

Земля уменьшилась до размера мячика для пинг понга, и Майкл увидел смотровой отсек, у иллюминатора которого собралась вся команда. Именно такими описывали их очевидцы крушения – маленькие безволосые тела, тонкие длинные руки, большие головы с огромными миндалевидными черными глазами.

Почему то никто никогда не говорил об их коже. Она была совершенно гладкой, без единой морщинки, с каким то металлическим оттенком.

Майкл разглядывал экипаж корабля, и горло его сжалось. «Они все мертвы, – думал он. – Все, кроме Рэя. В тот день они были так счастливы, так радовались жизни».

Погоди, откуда такие мысли? Майкл понял, что Рэй показывает им не только образы, но и делится своими эмоциями. Он почувствовал, как горды были эти ученые за проделанный ими труд, как они радовались возвращению домой. И… как ликовали от того, что их дети родятся в родной стихии.

«Среди них есть и мои родители, – подумал Майкл. – И они тоже радуются в ожидании моего появления». В горле встал ком. Юноша сглотнул, пытаясь от него избавиться.

«Они погибли больше полувека назад», – напомнил он себе.

– Мы не знали, что наш пленник сбежал, – продолжил Рэй.

– Пленник? – осторожно переспросил Макс.

– Его звали… Хотя будет лучше, если я дам ему земное имя. Пусть будет Клайд – никогда не любил это имя. Клайд тайком пробрался на корабль и «зайцем» покинул нашу планету, – пояснил Рэй. – Он украл Полуночные камни, которые наделяют своего владельца необыкновенными способностями, но их энергией могут пользоваться только правители нашей планеты. Клайд украл камни и спрятался на корабле. По дороге сюда мы нашли его и поместили в гибернационную капсулу. По возвращении домой его должны были сдать властям.

– И этот Клайд сбежал, когда вы полетели обратно, – предположил Майкл. История ему уже не нравилась.

Рэй ничего не ответил: он не сводил глаз с экипажа на смотровой палубе.

– Давно я не видел эту картинку, – сказал он.