— А сосна? — спросила Тиэ, которая обожала все хвойные.

— Можно, только сосна, не лиственница. Лиственница — слабое дерево. И лучше избегать елей и тополей. Они бывают коварны. И не выбирайте слишком молодое и слишком старое дерево,  — продолжал гном,  — потому, что у них не так много сил, которыми они готовы поделиться.

— Вот это подойдет? — Тиэ подошла к большой сосне, чья вершина зеленела высоко вверху.

— Прекрасный выбор, — одобрил гном,  — теперь, делай вот что,  — он встал рядом и начал показывать.

— Ты обнимаешь дерево, ну же, давай, смелее,  — подбодрил сомневающуюся девочку. — Вот так. Теперь просто прижмись щекой или лбом к коре, расслабься. Чувствуешь?

Сначала Тиэрнэ не ощущала ничего, кроме шершавой коры, но внезапно ее охватило чувство удивительного покоя.

— Отлично,  — похвалил ее Орин,  — теперь, послушайте меня внимательно ваше высочество, поговорите мысленно с деревом, поздоровайтесь. Когда дерево вам ответит, а оно вам ответит, не сомневайтесь, попросите у него помощи. А потом, слушайте мелодию, которая звучит внутри него. Когда вы уловите ритм и мотив, начинайте напевать вместе с ним.

Последние слова звучали в сознании Тиэ издалека, она уже вся отдалась переполнявшему ее чувству, ей казалось, что она слилась с деревом.

— Привет, — прошептала она, — помоги мне, дай мне сил, — и добавила,  — пожалуйста… Легкая дрожь пробежала по всему стволу, и Тиэ поняла, что дерево улыбнулось. Внутри него зазвучал странный мотив, немного монотонный, с рваным, но вполне понятным ритмом. И Тиэ, сначала про себя, а потом вслух начала его напевать. Она пела все увереннее и увереннее, чувствуя, как наполняется доселе неизведанной силой. Она была подобна кувшину, в которую наливают воду.

Когда Тиэрнэ почувствовала, что дерево отдало все, что могло, то прижалась губами к коре и прошептала «спасибо». После этого, она открыла глаза.

— Ну, как вы себя чувствуете, ваше высочество? — Орин сидел рядом на земле и неторопливо раскуривал трубку.

— Великолепно,  — Тиэрнэ отряхнулась от впечатлений, как собака от воды.

— Ты молодец, девочка,  — кивнул Орин,  — все сделала правильно. Ну что, пойдем? А то прошло немало времени.

— Да ладно, Орин. Не так уж и много. Минут пятнадцать-двадцать.

— Прошло чуть больше трех часов, ваше высочество, — улыбнулся гном, — но спешу вас успокоить, — что с каждым разом, вам понадобится все меньше и меньше времени.

Кода они вернулись на место стоянки, Орландо с охотником были уже там. Они не теряли времени даром, сооружая небольшой лагерь.

— Что-то я не пойму,  — заявила Тиэ, увидев их спокойные и сосредоточенные лица,  — то мне на шаг нельзя отойти, вы уже скандал поднимаете, то я пропадаю на три часа, и хоть бы кто пошел искать.

— Тиэ, успокойся, мы поняли, что ты с Орином, и никакая опасность тебе не грозит. — Норг неторопливо строгал мелкие колышки. — Он, скорее всего, посвящал тебя в какие-нибудь лесные ритуалы. Я прав?

При ближайшем рассмотрении, Тиэ поняла, что на большой поляне, почти на берегу, они соорудили 4 небольших хижины, одна была в середине, и остальные три ее окружали. Внутри центральной хижины, которые была предназначены девочке, стоял деревянный каркас, на который накидали сосновых и еловых лап, и застелили одеялами — получилась удобная постель.