Вероника выскочила из машины и закричала: «Нет!». Ее крик растворился в шумной массе звуков на мосту, и она побежала, продолжая кричать. Никто из водителей не остановился, отлично видя самоубийцу и бегущую к нему со всех ног привлекательную девушку, мутную сущность не видел никто. Да и что бы это изменило?

Ей пришлось надеяться только на себя.

Вероника уже подбегала к Владу, когда внезапно, почуяв опасность, сущность метнулась в противоположную сторону и, не оглядываясь на Ветрову, понеслась к припаркованному автомобилю. Через пару секунд автомобиль взревел и рванул с места, одержимый бегством его водителя.

Ковалев поднял тусклый взгляд на подбежавшую к нему Веронику.

— Ты? — он показался ей очень растерянным. — Что ты тут делаешь?

— Владик, я тебя прошу, только держись крепче, только держись, — зашептала ему Вероника.

— Я? — он недоуменно огляделся вокруг, — а что здесь делаю я?

Вероника испугалась за его разум, не выдержавший напряжения последнего момента.

— Ничего особенного, ты каким-то странным образом очутился за перилами. Давай, Владик, я помогу тебе перелезть обратно. Я так давно тебя не видела! Как дела?

Она прикусила язык после идиотского вопроса. Разумеется, только что собиравшийся покончить с жизнью человек не ответит «Отлично!», а лишний раз напоминать о болезненных проблемах глупо и неосторожно.

— Отвратительно, — подтвердил ее опасения Ковалев, глядя на воду, — она меня снова бросила! Слушай, Ветрова, а там глубоко? Я что, собирался искупаться? Совсем не умею плавать, с чего меня сюда занесло…

И он принялся перелезать через перила обратно.

Вероника облегченно вздохнула. Хорошенько вздохнула, полными легкими. И моментально почувствовала этот удивительный запах. Духи фараона-женщины Хатшепсуп! Никаких сомнений! Свой тонкий, подавляющий все остальные запахи аромат лотоса они сохранили целиком и полностью, не подстраиваясь под владельца. Почему? Ведь раньше подстраивались. Она усмехнулась, раньше их очередной владелец не становился сущностью, а прикидывался человеком.

— Кто с тобой был? — спросила она у Владика. Тот озадаченно пожал плечами. — Не может быть, я видела, что рядом с тобой находился человек, вернее, не человек. Но в любом случае, ты слышал голос?

— Слышал, — грустно покачал головой Ковалев, оказываясь рядом с Вероникой. — Мерзопакостное такое шипение. У меня крыша съехала. Знаешь, Вера, мне повезло, что ты оказалась рядом. Не думал, что буду так переживать, ничего не соображая.

Вероника не стала расспрашивать парня на мосту, вдруг ему взбредет в голову очередная идея смертоубийства. Она отвезла его в ближайшее кафе и покормила обедом. Только платить за обед Ковалев категорически захотел сам. Он стал рассказывать Веронике, как замечательно у него складываются дела, как перед отпуском получил крупный бонус и смог купить элитную жилплощадь, собираясь переехать туда вместе с ней, с коварной изменницей. Но она отказалась, а затем бросила его. И теперь у него пропадает путевка в Египет, она ни за что не хочет ехать с ним отдыхать.