− Я удивлен, что вы упомянули это имя. Мне очень хотелось бы услышать, что же вы знаете.

− Ты здесь не для того, чтобы задавать мне вопросы! — раздраженно вздохнула женщина, выглядевшая в этот момент чуть менее властной и жестокой. − Но, возможно, если я объясню всё, то ты поймёшь, что лгать бессмысленно.

ГЛАВА 5

20 число месяца Элиас — 17 число месяца Марпенот, Год Неуправляемых Драконов

Ираклия смотрела на волшебника, стоящего перед её троном. Его белое, кажущееся ледяным лицо было спокойным и безэмоциональным. Однако, когда он почувствовал глубину неудовольствия Королевы, его бесцветные глаза расширились от ужаса.

Колдун ожидал наказания, и оно, скорее всего, не замедлит себя ждать. Хотя она сковала его волю, его магия и часть разума оставались неподвластны заклятью. Волшебнику было приказано при помощи войск, которые по воле Ираклии находились под его командованием, сокрушить племя ледяных великанов. Но атака была отражена.

Быть может, преврати она его в какое-нибудь отвратительное создание, вышел бы толк. Она набрала в грудь воздуха, чтобы приказать одному из своих Ледяному Когтю явиться пред её очи, но почувствовала пульсирующую в воздухе магию. Неожиданно померк солнечный свет, пробивавшийся сквозь круглые окна.

Ее приближенные — люди, великаны, дьяволы и перевоплощённые колдуны — в удивлении забормотали. Ираклия встала, подошла к ближайшему окну и посмотрела вдаль.

Огромная тень в форме дракона парила в небе, закрывая солнце. По краям она уже истончалась, и Королева поняла, что это была безвредная, хоть и впечатляющая, иллюзия. Тем не менее, подобное её разозлило, В свете последних событий, произошедшее она приняла за насмешку. Ираклия обернулась, разыскивая дерзкого виновника этого представления.

Но она его пока не увидела Виднелись только бледные, зубчатые стены и бойницы. Но жрица слышала крики гелугонов от передних ворот замка.

Ираклия пожелала оказаться там, и замок подчинился её воле: окно расширилось, пол под ногами ожил и понёс её вперёд, на свежий воздух, удлиняясь, выкручиваясь и подстраиваясь под планировку замка.

Она ступила на землю возле массивных врат и уверенно — в случае нужды сработает её защита — поднялась на стену, чтобы посмотреть на происходящее внизу.

С посохом в руке, в коричневой робе с капюшоном, развевающейся на холодном завывающем ветру, на льду стоял мужчина. Помимо него внизу находились два Ледяных Когтя, нацелившие на чужака копья. Но тот не проявлял враждебности. Что-то в спокойной позе путника подсказывало, что он просто разговаривает с дьяволами, но Ираклия не могла разобрать слов на таком расстоянии.

Его бесстрастие разожгло любознательность жрицы. Неважно, что он сделал, чтобы успокоить Ледяных — это не имело значения. Возможно, ей стоит приказать им отступить. Но прежде, чем она успела отдать приказ, ледяные дьяволы атаковали. Человек в капюшоне исчез и появился в нескольких шагах дальше от ворот. Копья гелугонов ударили в пустоту.

Ледяные Когти обернулись, снова нацеливая на него оружие. Ираклия чувствовала, что он до сих пор продолжал разговаривать с ними, всё ещё пытаясь избежать агрессии. Огромные демоны глазели на чужака большими фасеточными глазами. В воздухе материализовались булыжники размером с кулак и полетели в голову человека в капюшоне. От удара тот пошатнулся, и капюшон откинулся, явив иссушенную кожу. Кем бы незнакомец ни являлся, он был нежитью. Возможно, личем — волшебником, ставшим противоестественным образом бессмертным.

Гелугоны обладали собственной силой, позволяющей им перемещаться в пространстве. Дьяволы использовали её, чтобы оказаться возле волшебника, — они, вероятно, полагали, что камни ранили волшебника, и собирались покончить с ним прежде, чем тот оправится.

Лич взмахнул посохом, и два ярко-жёлтых огненных росчерка понеслись в сторону дьяволов.