- Главное, - усмехнулась старуха, - что ему ты сразу будешь не нужна! Вот увидишь, как он к тебе тут же охладеет!

 - Гнусная ложь, - отозвался Георгий, - ложь и клевета!

 - А ты занимайся своим делом! - прикрикнула старуха, увидев, что Калерия Ивановна все еще возится с веревками на руках у Алены.

 Вдруг входная дверь с грохотом распахнулась, и в проеме появился высокий худощавый парень в небрежно накинутом бронежилете и с пистолетом в руках.

 - Милиция! - рявкнул он. - Всем сложить оружие!

 Тут же он увидел, что из всех присутствующих оружие есть только у тщедушной старушки, и опустил пистолет, удивленно проговорив:

 - Бабушка, а вы что это с пистолетом балуетесь?

 А вдруг он заряжен? Еще выстрелит случайно!

 - Случайно не выстрелит, - прошипела старуха, с неожиданной прытью отскочила в ту сторону, где стояла тетя Каля, наставила пистолет ей на голову и злобно крикнула:

 - Сам брось пистолет, а то я сейчас эту тварь пристрелю! И уйди с дороги, чтобы мы с ней могли пройти! И скажи своему начальству, чтобы подогнали к крыльцу машину!

 - Она взяла заложницу, - бросил парень кому-то за своей спиной и медленно положил свой пистолет на пол.

 И тут произошло нечто совершенно неожиданное и удивительное.

 В комнату, как шаровая молния, ворвалось что-то стремительное, круглое и рыжее. Налетев на престарелую террористку, это стремительное и рыжее явление отшвырнуло ее на несколько метров от тети Кали, одновременно завладев пистолетом, и только тогда стало видно, что это не кто иной, как пламенный подполковник Хохленко.

 - Калерия Ивановна! - взволнованно воскликнул подполковник. - Калерия Ивановна, вы не пострадали?

 - Та шо ж мне сделается? - спокойно ответила тетя Каля.

 Она презрительно посмотрела на Ольгу Никитичну и добавила:

 - Ну до чего ж старуха вредная! От у нас в городе Черноморске старушки - это старушки: такие приличные, такие почтенные! С револьверами не бегают, варят себе варенье либо с внуками нянчатся!

 Старуха Мухина в ответ окинула ее злобным, полным ненависти взглядом.

 - Да, - удивленно проговорил подполковник Хохленко, - первый раз такую престарелую преступницу встречаю! Ну-ка, Ананасов, надень на нее наручники, а то еще что-нибудь выкинет! Хоть и учили нас всю жизнь, что надо уважать старость, но это ж какая-то особенная старушка!

 Капитан Ананасов приблизился к старухе осторожно, как к ядовитой змее. Однако Ольга Никитична, должно быть, поняла, что игра проиграна и дальнейшее сопротивление бесполезно, и решила соблюдать достоинство. Она протянула капитану руки с величественным видом, как низложенная королева.

 - И этим тоже - наручники! - распорядился подполковник, указав на Алену и Кирилла.

 - Мы здесь не причем! - вскрикнул Кирилл и бросился к двери. Ананасов, у которого давно уже чесались руки, бросился наперерез, схватил Кирилла и защелкнул браслеты у него на запястьях.

 - Как это - не причем? - невозмутимо отозвался Хохленко. - А кто заказал киллеру убийство Калерии Ивановны? А кто заказал нотариуса? Вы что, думаете милиция даром деньги получает? Мы, между прочим, тоже работаем!

 - Никто! - завопил Кирилл. - Это не я! Не заказывал я Штокенвассера! Я его вообще никогда не видел!

 - Ну вот, - Хохленко удовлетворенно усмехнулся, - я же не называл фамилию нотариуса! Вы ее сами назвали, и что характерно - даже не ошиблись! А ведь такая фамилия трудная...

 - Ну и кретин ты, Кирочка, - с грустью констатировала Алена, - лучше бы уж ты молчал, а то сам на себя показания даешь...

 - А я что? - Кирилл удивленно захлопал глазами.