Пока Майк управлял империей, богатый папа и я завтракали в отеле на пляже Вайкики. Солнце ласково пригревало, океан был потрясающе красив, легкий бриз — вся обстановка поистине представляла собой рай. Богатый папа оторопел, увидев меня шагающим в военной форме. Он никогда раньше не видел меня в форме. Он помнил меня только ребенком, одетым в повседневную одежду вроде шортов, джинсов, маек. По-видимому, он начал осознавать, что со времени окончания школы я успел стать взрослым, повидать мир, побывать на войне. Я был в форме во время нашей встречи потому, что это было в промежутке между полетами и к вечеру я должен был явиться на базу для очередного вылета.

— Так вот что ты делал все время после школы, — сказал богатый папа.

Я кивнул:

— Пять лет в военной академии в Нью-Йорке, потом четыре года в морской пехоте. Остался еще год.

— Я тобой очень горжусь, — сказал богатый папа.

— Спасибо, — ответил я. — Но хорошо бы поскорее вылезти из военной формы. Тяжело, когда на тебя плюют или глазеют, а все эти хиппи и люди, которые против войны, называют тебя «детоубийцей». Очень хочется, чтобы это поскорее закончилось для всех нас.

— Я так рад, что Майку не пришлось идти в армию, — сказал богатый папа. — Он хотел записаться, но у него слишком слабое здоровье.

Ему повезло, — сказал я. — Я потерял на войне достаточно друзей. Было бы ужасно потерять еще и Майка. Богатый папа кивнул головой и спросил:

— Так что ты планируешь делать после того, как в следующем году окончится твой военный контракт? — Ну троим моим друзьям предложили работать летчиками в авиакомпаниях. Сейчас трудно наняться на работу, но они говорят, что у них есть кое-какие связи и они могут меня устроить.

— Так ты думаешь работать в авиакомпании? — спросил богатый папа.

Я кивнул и сказал:

— Да, именно это я и делаю… думаю об этом. Платят неплохо, хорошие льготы. К тому же, у меня была довольно интенсивная летная подготовка, а, участвуя в боях, я стал неплохим пилотом. Если полетать еще с годик в маленькой авиакомпании и налетать побольше часов на многомоторных самолетах, я буду готов к работе на крупных авиаперевозчиках.

— Так ты этим хочешь заняться? — спросил богатый папа.

— Нет, — ответил я. — Не теперь, после того, что случилось с моим отцом, и после завтрака в новом доме Майка. Той ночью я долго не мог уснуть, размышляя о том, что вы говорили об инвестировании. И я понял, что если пойду работать в авиакомпанию, то, возможно, в один прекрасный день все-таки стану аккредитованным инвестором. Но вряд ли когда-нибудь смогу превзойти этот уровень.

Богатый папа сидел молча, едва заметно кивая.

— Значит, мои слова попали-таки в цель, — тихо промолвил он.

— В самую точку, — ответил я. — Я вспоминал все, чему вы учили меня в детстве. Теперь я взрослый, и эти уроки обрели для меня новый смысл.

— И что же ты вспомнил? — поинтересовался богатый папа.

— Помню, как вы забрали у меня мои 10 центов в час и заставили работать бесплатно, — ответил я. — Вы хотели научить меня тому, как не стать рабом зарплаты.

Богатый папа засмеялся и сказал:

— Ох, нелегкий, наверное, был урок!

— Да уж, — заметил я. — Но зато прекрасный. Папа был тогда на вас в большой обиде. А теперь именно ему приходится умудряться жить без зарплаты. Разница в том, что сейчас ему 52 года, а мне тогда было 9. После завтрака у Майка я поклялся, что не стану всю жизнь цепляться за надежную работу только потому, что мне нужна зарплата.