Я даже близко не понимал, чем им поможет это примитивное оружие. Но я ошибался, оно оказалось не таким уж простым. Едва стрелы достигли толпы тварей, как раздался оглушительный взрыв. Там, куда они угодили, образовалось приличное пустое пространство. В него сразу же вклинились «танки».

Горгон разбрасывал тварей, как помойных котов. Даже не представляю, сколько в нём силищи. А Кацуми рассекала тварей с такой скоростью, что следующие не успевали занять опустевшие места.

А затем я увидел её.

Огромное неповоротливое чудовище, отдалённо напоминающее тварь из голливудского фильма о чужом. Не удивлюсь, если художник увидел её здесь, прежде чем воплотил в жизнь на экране. К телу королевы подходила какая-то кишка, второй конец которой терялся где-то под землёй. И эта конструкция явно мешала ей двигаться.

Открытой она оставалась буквально секунду, а затем новая волна тварей захлестнула её, пряча под своими телами. Лучники вновь натянули тетивы, и очередная партия стрел разметала взрывом защитников. Однако на королеве не осталось даже царапины.

Я всё думал, почему орду не защищают зелёные. А ответ оказался очевидным: они прикрывали свою королеву.

Но несмотря на то, что твари обладали коллективным разумом (а иначе их поведение никак не объяснить), всё же до человеческого им было очень далеко. Все их действия подчинялись простейшим командам, и на хитрость они были попросту не способны.

На это и был весь расчёт. Ведь как только мы добрались до цели, как только основной отряд ринулся в бой, твари перестали нас атаковать, полностью переключив внимание на защиту королевы. Они жертвовали собой, бездумно погибая под стрелами лучников, вместо того, чтобы усилить натиск на противника. Разбить, разметать наш отряд и уничтожить по одному. Глупо и даже немного обидно.

— Давай! — скомандовал Воланд, и Кацуми рванула вперёд, как только лучники выпустили новую партию стрел.

Грохнул взрыв, обнаживший кошмарную тушу королевы.

Самурайша взяла разбег, наступила на подставленные ладони Горгона и взмыла над королевой, занеся над головой меч. Её удар развалил морду чудища на две части. Прозвучал жалобный вой, и монстр, всей тушей рухнул на остекленевшую поверхность. А где-то в ментальном поле разлетелась мощная волна обречённости и страха, которая обрушилась на нас, заставляя корчиться от боли.

Твари взвыли и бросились врассыпную, словно само место стало для них проклятым. Не знаю, сколько длился тот приступ, но когда мы очнулись, на горизонте брезжил рассвет. Не такой, как во внешнем мире, совершенно без красок, лишь скудная полоска более светлого оттенка серого. Но мы знали, что следует за её появлением, и время шло буквально на секунды.

— К броне, мухой! — скомандовала Гюрза, и мы дружной толпой ломанулись к БТРу.

Эпилог

— Руль, ты откроешь, нет? — раздался крик из ванной.

— Нет, — ответил я, хотя уже направлялся к двери.

— Ты чё меня бесишь-то сегодня? — В проёме показалась обнажённая Гюрза.

— Хотел на тебя посмотреть, — улыбнулся я и попытался схватить девушку за грудь.

— Отвали, извращенец, — отмахнулась она. — И скажи там тому, кто стучит, чтоб валил поскорее.

— Угу, только ты дверь не запирай. Я как с ним разберусь, сразу к тебе…

— Нечего тут делать! — Она захлопнула створку, но замком всё же не щёлкнула.

Я распахнул входную дверь и уставился на мужика, который занёс руку, чтобы ещё раз постучать.

— Ты кто?

— Простите, вы Руль?

— Допустим. А ты кто?

— Меня зовут Клерк, и я от Мазая.

— Ясно, — кивнул я и захлопнул дверь перед самым его носом.

— Выслушайте меня, это в ваших же интересах, — раздался приглушенный голос из коридора.