— Прекрасно. — Хеймдалль обратился к Скади. — На минуту предположим, что ты права. — Он язвительно сощурился на Охотницу, словно уловил в ее подписи нечто, чего другие не смогли: какое-то смещение цветов, какую-то неправильность в свете. — Предположим, Один замышляет что-то, нам невыгодное. Это все, что я готов предположить, но я понимаю необходимость осторожности.

— Хорошо, — вставила Скади.

— Однако мы превосходим их численно, — продолжал Хеймдалль. — Нас семеро против трех, если, конечно, учитывать девочку…

— И еще Шепчущего, — напомнила Скади.

Хеймдалль задумался.

— Да, конечно. Оракул у них. И оракул не имеет причин любить ванов. В конце концов, именно мы отрезали Мимиру голову.

Остальные обменялись взглядами.

— Разумно, — подтвердил Фрей.

— Но Один контролирует Шепчущего, — возразил Ньёрд.

— Не факт, — ответил Хеймдалль.

— И что нам делать? — спросила Фрейя. — Мы же не можем болтаться здесь вечно. Я предлагаю поговорить с Одином.

Скади презрительно посмотрела на нее.

— Ты вызываешься это сделать?

Фрейя отвернулась.

— А ты, золотце? Хочешь влезть в ловушку, которую тебе расставили, и на собственной шкуре узнать, что он замышляет?

Хеймдалль нахмурился и промолчал.

— Что ж, а ты, Браги? Ты обычно ужасно разговорчив. Что ты предложишь?

Ньёрд перебил ее.

— Каково твое решение, Охотница? — спросил он.

— Ну, выходит, что… — начала она.

Скади рассказала им то немногое, что осмелилась. Она поведала о Нате Парсоне и его амбициях, умалив оные до несбыточных мечтаний тщеславного и глупого человека. Она подчеркнула его потенциальную важность как союзника, расписала его связи с Орденом и церковью, сообщила о том, как он уже им помог, обеспечив доступ к Хорошей Книге.

О новоприобретенных силах пастора и о тревожном чувстве, которое эти силы у нее вызывали, Охотница умолчала. Человек обладает искрой — и все. Но его сила нестабильна, она едва теплится. Бояться нечего. И Нат может оказаться полезен.

— Чем полезен? — поинтересовался Хеймдалль.

Скади пожала плечами.

— В новые времена нам нужны новые союзники, — сказала она. — Как еще нам сражаться с Орденом? Кроме того, у Безымянного есть имя. И хорошо бы узнать его, прежде чем дойдет до войны.

Хеймдалль неохотно признал ее правоту.

— И чего же он хочет, этот твой пастор?

Скади улыбнулась.

— Он хочет отомстить людям-перебежчикам. В обмен он предоставит нам сведения, которые вооружат нас против Ордена и Слова. Ему нужна лишь девчонка. Я бы сказала, он предлагает нам сделку.

— Девчонка? — повторил Браги. — Но кто она?

— Никто, — отмахнулась Скади. — Ты же знаешь Одина: он всегда был неравнодушен к людям. Полагаю, она шпионит для него.

Хеймдалль снова испытующе посмотрел на Охотницу.

— Фрейя сказала, у нее есть чары, — заметил он.

— Ну и что с того? — огрызнулась Скади. — Я же говорю, она ничего не значит. Важно то, что Один обманул нас. И наша первейшая задача — узнать почему.

Ваны долго молчали, обдумывая слова Скади.

— Ладно, — наконец произнес Фрей. — Но сначала мы встретимся с Генералом и выясним все раз и навсегда.