- Я подмешал немного сонного зелья в мед, - сказал Батей. - Он поспит и восстановит силы.

- Все верно, - Сигран поправила одеяло на спящем рыцаре, встала, одернула платье. - Пусть отдыхает.

 Варнак, Кайлани и два юных сида ждали Наставников в трапезной.

- Все хорошо, - сказала Сигран. - Вы правильно сделали, что так быстро привезли его сюда.

- Я думал, он умер, - сказал мрачно Варнак. - Он совсем не дышал, и сердце не билось.

- Я думаю, что живущий в нем дух покинул его, чтобы остановить приближающихся Темных, - заметила Сигран. - Потом этот дух вернулся. Я ощутила прикосновение Силы в тот момент, когда это случилось.

- Тебе виднее, мама, - ответил Варнак. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

- Мне не нравится твой тон, Варнак, - сказала Сигран. - Ты же знаешь, что никто не оказывается в Оплоте, если на то не будет воля самой Митары.

- Мне не нравится этот воин, - произнес охотник. - Он Темный. Тьма живет в нем.

- Мы не знаем, какая сила живет в нем. Но то, что ему предстоит сыграть свою роль в грядущих событиях, несомненно. Он умер и восстал из мертвых. Только такой воин, как он, может одолеть Всадников.

- А я, значит, не могу? - Варнак повысил голос.

- И ты можешь, - ответила Сигран, голос ее дрогнул. - Но один ты ничего не сделаешь. И вместе с Кайлани вам не справиться. Сейчас каждый союзник на вес золота.

- И долго он собирается валяться в постели?

- День, два, может быть, три, - ответил за жену Батей. - Сколько мы сочтем нужным, столько и будет. У тебя есть еще вопросы?

- Нет, отец, - Варнак поклонился и, глянув на Кайлани, вышел из трапезной в сени. Все услышали, как хлопнула входная дверь. Сигран опустила глаза.

- Я пойду, поговорю с ним, - предложила Кайлани и ушла. Наставники остались наедине с сидами, и Браск решился.

- Госпожа, - сказал он, - мы понимаем, что пришли незваными, но можем ли мы поговорить с вами?

- Что? - Сигран вышла из задумчивости, шагнула к сидам. - Простите меня. Я не хотела вас обидеть.

- Мы можем что-нибудь сделать для вас? - спросил Браск. - Я и моя сестра не боимся работы. Мы выросли на корабле, а там тяжелой работы всегда было больше, чем нужно.

- Конечно, можете, - ответила Сигран. - Для начала вы пойдете в баню и вымоетесь, а я приготовлю вам свежую одежду и ужин. Потом вы ляжете спать, а наутро мы поговорим.

 Браск развел руками и лишь поклонился. Сигран посмотрела на Эрин, и сердце ее дрогнуло - эта юная эльфийка напомнила ей Марину.

- Мы рады видеть вас в нашем доме, - добавила она. - Вы не слуги и не гости. Если Митара призвала вас, с этого дня вы часть нашей семьи.

 ***

 В городе было тихо. Подозрительно тихо.

 Роллин въехал в город через Западные ворота в полдень в сопровождении пятидесяти всадников охраны. За два часа да этого он отправил в Златоград префекта Эдерия с двумя батальонами пехоты и поставил перед Эдерием задачу - взять город под контроль. Теперь, проезжая по улицам города в окружении своих телохранителей, Роллин глядел на собравшихся по обочинам улицы горожан, которые вышли поглазеть на императорских солдат, и думал, что слишком уж заботился о безопасности.

 Златоград - это не Азуранд. Коннетабль любил свой родной город. Столица империи всегда напоминала Роллину вечно молодую красавицу, в которой каждая линия тела само совершенство. В столице Кревелога только центральная часть в окрестностях Градца и резиденции Серого братства красива и чиста, прочие же кварталы напоминают помойку - особенно сейчас, когда в городе по сведениям, полученным от Серых братьев, почти тридцать тысяч беженцев. В районах, где собралась вся эта нищебродь, настоящий порядок не навести, как не бейся, их надо только изолировать от остальной части города.