- Кто отравил меня, и как получилось, что я не умер?

- Думаю, ты сам знаешь ответ на свой вопрос. Ведь ты уже собрал по крупицам части разбитого горшка, осталось лишь склеить их. Когда-то герцогу Маларду было предсказано, что его сын прольет кровь братьев. Единственным сыном герцога, причем незаконнорожденным, был ты. Малард испугался пророчества, грядущих потрясений, связанных с престолом Кревелога, и отправил тебя с матерью из Златограда в отдаленное имение, но Серые братья нашли тебя. С тобой были связаны их планы, уже тогда они готовились к пришествию Всадников, собираясь использовать Вечное противостояние в своих интересах. Они убедили Маларда вернуть тебя ко двору, а потом, использовав Черный нектар, превратили тебя в Темного. Твои двоюродные братья Иган и Рорек были в сговоре с магами, потому что считали тебя опасным. Думали, что слова пророчества относятся к ним, видели в тебе своего будущего убийцу. Все решили, что ты умер не от яда, а от моровой язвы, поразившей тогда всю империю, но случилось чудо - высшие силы сочли, что твой жизненный путь не окончен, и что тебе предстоит выполнить свое Предопределение. Твой ангел-хранитель спас тебя от превращения в Темного, став с тобой одним целым.

- Ты говоришь, что Серые братья всему виной. Но почему же они пытались убить меня окончательно?

- Не убить - лишить тебя твоего защитника, поймав его кармической ловушкой и разделив вас. Лишившись Мглы, ты стал бы нежитью, трупом, который Черный эликсир наделил иллюзией жизни, и занял бы свое место рядом с пришедшими в мир Темными. Этого не случилось и уже не случится.

- Почему ты так думаешь?

- Они нашли шестого Всадника и готовы начать охоту за Спасителем.

- И что теперь?

- Митара привела тебя в Оплот, а твой ангел-хранитель защитил от Темных. Тебе предопределено защитить Спасителя от всадников вместе с остальными воителями Митары. Ты дважды рожденный, человек, которому была дана возможность прожить еще одну жизнь. Ты убьешь своих братьев, ставших Темными, и круг замкнется. Ты освободишься от власти Предопределения и станешь свободным.

- Братьев?

- Племянники Маларда, Рорек и Иган, стали Всадниками.

- Ты не можешь утверждать этого наверняка!

- Я видел их в своих видениях. Проклятие пало на род Маларда в тот день, когда его наследники вступили в сговор с Серыми братьями. Твои братья прокляты, стали заклятыми душами. Ты единственный можешь очистить их от скверны.

- Убив их, не так ли?

- Они уже мертвы. Разрушив их мертвые тела, ты освободишь их души из плена Тьмы и подаришь им покой.

- Отблагодарю их за то, что они со мной сделали? Впрочем, ты прав. Сейчас не время для мести.

- Хорошо, что ты так рассуждаешь. Я ответил на вопросы, которые мучали тебя?

- Что мне тебе ответить, наставник Зерре? - Эндре помолчал. - Все двадцать семь лет своей жизни я верил в Творца и никогда не верил в Митару и прочих языческих богов и богинь. И я слишком хорошо помню, как умер в первый раз. Клянусь спасением души, я бы не хотел пережить эти мгновения снова. Но, как я понимаю, я остался в живых только потому, что пророчества должны сбыться. И когда Всадники будут убиты - если их можно убить, - я покину этот мир вместе с ними, так?

- Твой путь - это путь клинка, не знающего жалости. Ты должен защитить Спасителя и спасти этот мир.

- Уходишь от ответа, Зерре? Предлагаешь мне спасти мир? А кто спасет меня, когда все будет кончено?

- Никому не дано знать своего будущего.

- Стало быть, ты оставляешь мне надежду?

- Не я. Бог, в которого ты веришь, мой друг.

- Это жестоко. Если я обречен, скажи мне правду. Я воин, и смогу понять.

- Когда имеешь дело с волей высших сил, ничего нельзя утверждать наверняка, юноша. Наберись терпения и прими свою судьбу.

- Жизнь, - сказал Эндре, глядя в светящееся лицо призрака, - она, оказывается, так коротка.