- Стой! - закричал Браск, надрывая горло. - Стой!

- Оставь ее, - сказала Эрин, положив брату руку на плечо. - Она знает, что делает.

- Круглоухая дура! Надо догнать ее!

- Не надо. Нам надо ехать.

 Браск посмотрел вслед быстро удаляющейся в сторону гор Янке, перевел взгляд на сестру. Эрин увидела в его глазах злобу и усталость.

- Браск, деревья умирают, - сказала она. - Может быть, в Эрае сейчас происходит то же самое. Деревья, Браск. В них душа нашего народа. Погибнут они - погибнем мы. Это знамение. Теперь я понимаю. Мать Сигран хочет, чтобы мы продолжили ее дело.

- Hock`a me! Думаешь, мы вдвоем что-то изменим?

- Просто будем делать то, чего от нас хотят. - Эрин коснулась ледяными губами щеки брата и улыбнулась. - Едем. Буря вот-вот начнется...

Глава 4

 ***

 Над вершиной Ледяного Клыка кружили тени. Множество теней.

. Они были повсюду. Будто вороны, они носились в ночном воздухе над площадью перед входом в древнее святилище птицы Джейр, кружили над распростертыми в снегу телами, оседлали давно разрушенные бастионы, башни, зубцы, торчащие из снега колонны, острые заснеженные скалы на вершине горы. Тени собирались, чтобы увидеть окончание истории этого мира. Их взгляды были направлены на огромный квадратный двор перед порталом храма, окруженный развалинами и заметенный снегом, где уже появились всадники последних времен. Тени предвкушали развязку - нетерпеливые зрители, ожидающие начала последнего акта спектакля, третьего сигнала Эзерхорна, рога Темных, который вот-вот вострубит - и придет долгожданное время, когда они, тени, станут вечными и полновластными хозяевами этой земли. Осталось совсем недолго. Нужно всего лишь дождаться конца битвы, которая уже началась.

 И исход ее предопределен.

 ***

- Вот оно! - вырвалось у Мглы, когда они ворвались во двор святилища, где уже ждали шесть темных Всадников. - Не осрамись, Эндре!

 Бастард не ответил: прямо на него из глубины двора несся темный воин с мечом в руке. Снег летел из-под копыт его коня. Клинки лязгнули, встретившись, Темный пронесся мимо, обдав Эндре холодом смерти.

- Мы сделаем его! - крикнул Мгла с какой-то безумной веселостью. - Давай!

 Темный будто окутался дымом. Его черный жеребец, покрытый попоной с горящими на ней колдовскими рунами, пошел боком, храпя и разбрызгивая пену. Рыцарь-мертвец привстал в стременах, занося меч над головой.

 Брошенная Эндре граната полыхнула слепящей вспышкой, вороной Темного с испуганным ржанием шарахнулся в сторону. Тщательно рассчитанная атака не получилась, меч нежити разрубил воздух.

- Ха-ха-ха! - радовался Мгла, когда враги разъехались, готовя новую атаку. - Слабак проклятый!

- Брат, - сказал другой голос, хорошо знакомый Эндре, - разве ты не узнал меня?

- Что?!

- Ты желаешь мне зла? - прошелестел мертвый голос.

- Иган?!

 Не ответив, Темный ударил дважды - сверху, наискось, целя в шею. Эндре отбил оба удара, хоть и не без труда. Подбросил меч, поймал за лезвие и атаковал ударом мордхау. Удар пришелся в забрало Темного, погнув его и ошеломив врага. Принц-бастард ударил еще два раза, по шлему, не давая Темному опомниться, свободной рукой выхватил из-за пояса клевец. Тот, кто когда-то был Иганом, взревел, окутав Эндре волной темной адской энергии, но уже ничто не могло остановить руку бастарда - клюв чекана пробил шлем и голову вампира, заставив Игана выронить меч, а через миг Эндре ударил уже мечом, снося врагу голову. Обезглавленное тело рассыпалось прахом, который ветер швырнул прямо в лицо Эндре, и горечь этого праха на губах была для принца-бастарда слаще сахара.