Она остановилась по знаку Ахаллора между озером и троном. И то, и другое весьма было ей интересно, только не следовало показывать виду.

Рушера совершенно не было видно за белым сиянием.

«Вот точно так это было во дворце Соломона!» — вспомнила Маргарет. Только там на троне сидел Ари.

— Я прибыла. — сказала она и скромно потупилась — не надо выглядеть победительницей.

— Я вижу. — донесся от трона ледяной голос. И больше ничего.

Маргарет растерялась. Ей-то казалось, что он ждал её.

— Я хотела… — нехотя произнесла она, так трудно просить, — моё лицо…Я хочу избавиться от шрамов.

— И дальше что?

— Я думала, ты сможешь мне помочь.

— С какой бы стати?

— Но, ты же сделал Алисии такое лицо! — не удержалась и воскликнула она.

— Разве? — удивился невидимый Рушер. — Алисия, иди сюда, я посмотрю.

Из-за колонн вышла Алисия. Всё такая же Снежная Королева, теперь в голубом. Она величаво приблизилась к Маргиане, поклонилась Рушеру, и повернулась к гостье.

— Скажи, Алисия, зачем я изменил тебе лицо?

— Я служу Владыке Рушеру. — сообщила та. — Тебя тоже приглашали, Маргарет Мэллори. А ты ответила неблагодарностью.

Сияние трона уменьшилось, и стал виден сам Калвин. Он махнул рукой, и Алисия с достоинством уплыла прочь.

— Мои гости имеют только то, что я им дарю. Ты украла у меня Силу. Если ты останешься во дворце, то будешь опять прежней. То есть без Силы.

— А почему ты сам не отберешь? — спросила Маргарет.

Калвин поморщился, как от досады, и не ответил.

Значит, не может, сообразила Маргиана. Потому что они ничего не украли — они с Ааренсом взяли то, что предназначалось для них. Взяли честно, согласно всем условиям. Рушер немного запутался в своей игре.

— А если я не соглашусь? — спросила она.

— У тебя будет время подумать. — ответил он, ничуть не сердясь. Ледышка в центре Сверхновой.

Всё шло не так, как ожидала Маргарет. Такое впечатление, что всем безразлично, здесь она или не здесь. И что они с Ааренсом добыли свои Силы, обведя вокруг пальца сразу и хитроумного Стратега, и Великого Инквизитора. Владыка посердился немного и забыл, как о какой-то чепухе.

— Паршивец Коэн побоялся прибыть с тобой? — насмешливо спросил Калвин.

Этот вопрос, заданный с почти человеческими интонациями, и выбил Маргиану из брони осторожности. Она раздумывала, как добыть для умирающего Ааренса Силу, спрятанную как раз под этим самым троном. Несправедливое оскорбление вывело её из себя.

— Ааренс болен! — крикнула она. И тут же схватилась за рот — платок упал.

— Ты в самом деле плохо выглядишь. — холодно произнес Калвин.

Он сошел с трона. Маргиана поспешно принялась приделывать повязку на место, опасаясь, что он подойдёт и рассмотрит плохо сделанную маскировку. Но, он не подошел, а лишь указал ей на выход. Маргиану подхватило, как в прошлый раз, чем-то невидимым и понесло прочь из зала. За высокой аркой выхода поле отпустило, и Маргиана кинулась обратно, Однако налетела на невидимую преграду. А Калвин подошел к озеру и что-то стал в нём рассматривать.

К ней приблизился синкрет — небольшой прямоходящий зверь, покрытый длинной рыжей шерстью, с круглым личиком и грустными глазами.

— Пройди в свою комнату, госпожа. — почтительно пригласил слуга.

Так, её тут ждали, даже комнату приготовили. Не зная, хорошо это или плохо, Маргиана пошла за синкретом, стараясь не наступать на его волочащийся пушистый хвост.