* * *

Савва Морозов родился в 1862 году в Орехово-Зуеве в богатой купеческой семье. В 1881 году он окончил 4-ю московскую гимназию, а в 1885 году — естественное отделение физико-математического факультета Московского университета. В 1885–1887 гг. он изучал химию в Кембриджском университете, одновременно знакомился с организацией производства в Англии, работал на текстильной фабрике в Манчестере и готовился к защите диссертации.

С 1886 года он стал директором Товарищества Никольской мануфактуры «Саввы Морозова сын и К°». С 1887 года он — один из пайщиков товарищества и его владелец-управляющий вместо ушедшего на покой отца.

По словам писателя Б. М. Носика, Савва Морозов «был сторонником всяческих реформ в ведении хозяйства и в политике». На фабрике он ввел заметные улучшения для рабочих: отменил беспощадную систему штрафов, учредил стипендии для учащихся, построил новые спальни.

Отец не одобрял нововведений сына и часто вздыхал:

— Эх, Саввушка, сломишь ты себе шею!

В 1905 году Савва Морозов учредил Анонимное общество соединенных химических заводов «С. Т. Морозов, Крель и Оттман». К этому времени он уже пользовался огромным влиянием в предпринимательских кругах: возглавлял комитет Нижегородской ярмарки, был членом московского отделения Совета торговли и мануфактур и Общества для содействия улучшению и развитию мануфактурной промышленности.

Женился Савва Морозов на Зинаиде Григорьевне Морозовой, родившейся в семье купца 2-й гильдии Зимина. Семнадцати лет от роду ее выдали замуж за Сергея Викуловича Морозова, двоюродного дядю Саввы Морозова. Однажды тот, предпочитая компанию друзей обществу молодой жены, уехал на охоту, и Зинаида Григорьевна отправилась на Рождественский бал одна. В этот вечер она встретила Савву Морозова…

Позже Савва Тимофеевич признался, что влюбился в Зинаиду Григорьевну с первого взгляда. Женившись на ней, он подарил ей шикарный особняк на Спиридоновке, выполненный в каком-то небывалом готическо-мавританском стиле, но вскоре, как говорят, разочаровался в семейной жизни. Как это часто бывает, супруги оказались совершенно чужими друг другу людьми: Зинаида Григорьевна увлекалась светской жизнью, салонами, гостями, а Савва Тимофеевич почти все время проводил в маленькой, скромно обставленной комнатке на втором этаже.

Его настоящей страстью стал Московский Художественный театр (МХТ), в который он вкладывал не только огромные средства, но и всю свою душу.

В 1898 году он вошел в состав «Товарищества для учреждения в Москве общедоступного театра», образованного К. С. Станиславским и В. И. Немировичем-Данченко. В числе жертвователей доля С. Т. Морозова была самой крупной: в первоначальном капитале в 28 000 рублей его доля составляла 10 000 рублей, или почти 36 %.

После этого С. Т. Морозов регулярно вносил пожертвования на строительство и развитие МХТ, заведовал его финансовой частью, был инициатором и председателем правления паевого товарищества по эксплуатации МХТ и строительству нового театрального здания в Камершерском переулке. По подсчетам историков, расходы мецената по субсидированию театра в 1898–1902 гг. составили как минимум двести тысяч рублей. Дополнительные триста тысяч он потратил в 1902 году на новое здание театра.

* * *

В начале XX века Савва Морозов поддерживал отношения с лидерами либерального движения, и в особняке на Спиридоновке происходили полулегальные заседания земцев-конституционалистов.

Кроме того, С. Т. Морозов был связан с революционным движением.