Честно говоря, уходить с глаз долой от синеглазого загорелого Тарасова мне не очень хотелось, но – долг есть долг. К тому же прав Макс, времени у меня не очень чтобы много. А с этим Димой, по всему видно, придется повозиться. Не скажешь, что парниша блещет умом и сообразительностью, не скажешь. Но… Монархов, как и родителей, не выбирают. К тому же Димино простодушие мне понравилось. Мог бы и соврать, мистики подпустить, чтобы страшнее было. А он – все честно, как на духу. Видно, на генетическом уровне аристократическая порядочность вполне сохранилась, а это уже обнадеживает.

– Дима, а зачем ты меня сюда привел? – спросила я, озираясь меж уродливыми лягушками картов, шныряющих туда-сюда по довольно большому картодрому.

– Как – зачем? Ты же сказала, что хочешь понять, как себя ощущает гонщик на трассе.

– А при чем тут эти уроды? – обвела я рукой рычащее, фыркающее, задымленное стадо разноцветных машиненок.

– Ощущения аналогичные, – пояснил Полиняк. – Настоящий картинг, спортивный, я имею в виду, вообще мало чем отличается от Формулы-1.

– Ну уж…

– Не веришь? Ладно, в моих словах можно сомневаться, но Красному Барону-то ты веришь?

– Кому? – насторожилась я. Похоже, речь зашла о ком-то близком по происхождению.

– Шумахеру! У него прозвище такое – Красный Барон, по цвету болида. А в Первую мировую войну это имя знаешь, кто носил? Лучший ас – барон Манфред фон Рихтгофен, у него был красный аэроплан.

Так-так-так. Похоже, Дима подсознательно тяготеет к своему кругу. Иначе, откуда такие знания об аристократах? Хорошо…

– Шумахеру – верю, – решительно кивнула я.

– Так вот, Шуми говорил, что картинг практически не отличается от Формулы. Разве что в Формуле динамика разгона и скорости выше. Посмотри на карты! Видишь, как носятся? А на соревнованиях вообще все происходит мгновенно. Борьба идет за сантиметры, за доли секунды. Хочешь попробовать?

– Конечно! – храбро заявила я, не имея ни малейшего представления о том, что это на самом деле такое.

– Вот, смотри, – показал мне Дима на синий карт, водитель которого только что не справился с поворотом и развернул машинку против движения, перегородив трассу. – Типичная ошибка новичка. В карте нужно управлять не только машиной, но и собственным корпусом. То есть перемещать вес тела. На повороте, например, надо отклоняться не внутрь, а наружу.

– Зачем?

– Для дополнительной загрузки внешних колес, чтобы меньше скользили. Вот этот водитель сделал наоборот, отклонился внутрь, а чем кончилось – сама видишь. В повороте карт должен не скользить, а лететь, как по колее. Тогда и скорость сохранится, и из поворота не выскочишь. Вообще, сохранить скорость в повороте – это главное.

– Ты умеешь?

– Стараюсь. Ну, пошли выбирать тебе машину?

– Мне? Я что, одна буду в ней сидеть?

– Боишься?

Признаться, что я не владею обязательным, как верховая езда для принцесс, умением водить автомобиль, было гораздо сложнее, чем расписаться в типично женской слабости.

– Конечно, боюсь! Я вообще – трусиха. В обычной машине стараюсь пассажиром ездить, а тут – карт. Ты хочешь, чтобы я с ума сошла от ужаса?

– Нет, – засмеялся Дима. – Но в этих картах нет второго места, если только… – он как-то смущенно потупился.

– Ну? – требовательно притопнула ногой я. – Что только?

– Если только ты согласишься сесть мне на колени…

– Как? Ты в своем уме? – я так искренне сыграла возмущение, что чуть не переиграла.