– А-а-а, – одновременно расслабились мы с Максом.

Понятно. Провинциальный мальчик смотрел телевизор и мысленно представлял себя в этих роскошных интерьерах. Обычное дело.

– А что тут было целых семь лет? До того как открыли казино? – я спросила просто так, понимая, что уж таких-то тонкостей Полиняк знать не может.

– Как что? Оперный театр! Его сама Сара Бернар открывала!

– Сара Бернар? Кто такая? – ехидно спросил Макс. – Принцесса, что ли?

Полиняк смутился.

– Я точно не знаю. Певица, наверное, раз тут опера. А может, и принцесса. Я в этом не очень… Вот про Шаляпина точно знаю, что он тут пел. И еще эти, балеты тут наши были… Забыл фамилию…

– Дягилев, – подсказала я, уже жалея бедного провинциального мальчика. Он и в опере, поди, ни разу не был! Не говоря уже о балете. Чего ж мы от него хотим? Все-таки мы, москвичи, большие снобы!

Впрочем, Дима, похоже, ничуть собственного невежества не стеснялся. Святая простота! Для предстоящей роли, кстати, это совсем неплохо. На чистом листе рисовать желаемую картину намного легче, чем закрашивать готовый холст и рисовать заново. Так мне один знакомый художник-абстракционист объяснял.

– Дим, а ты в казино бывал? – поинтересовался Макс.

– Откуда? Ни разу.

И он снова поразил меня своим простодушием. Лично я тоже ни разу в казино не была. Так уж вышло. Но признаться в этом вот так спокойно и публично? Увольте!

– Увидишь, как там здорово, – пообещала я.

Полиняк взглянул на меня с благодарностью.

Мы уверенно шествовали среди роскошных деревьев, вдыхая ароматы цветов, разбавленные соленой терпкостью моря.

– Смотрите, – воскликнул Дима. – Адам и Ева! На удачу надо Адама за… это самое подержать.

– За что «это самое»? – не поняла я. И тут же увидела.

Толстомясый праотец человечества просто блистал самой интимной частью своего тела. Видно, девяносто девять процентов желающих выиграть в казино сочли своим долгом погладить первопричинный пах. Весело заржав, Макс с Полиняком припали к источнику потенциальной благодати.

– Дашка, а ты чего? Неужели выиграть не хочешь?

– Как порядочная девушка, не считаю возможным, – гордо ответила я и отвернулась.

Макс снова захохотал, а Дима явственно смутился и тут же отдернул руку.

Дородный усатый швейцар на входе в казино важно поприветствовал нас и – преградил дорогу.

– В чем дело? – возмутился майор.

– У нас строгие правила, – спокойно объяснил монегаск. – Мужчинам полагается быть в строгих костюмах, женщинам – в нарядных туалетах. Лица до двадцати одного года в казино не допускаются.

Ну, насчет возраста – это мимо, хотя чертовски приятно, когда тебя принимают за юное создание. А вот насчет костюмов… Ни один из нашей троицы требованиям заведения не соответствовал. На нас с Димой были джинсы и футболки, на Максе тоже джинсы и ковбойка.

– И что теперь делать? – зашипела я в ухо наперснику. – Мы с Димой в игорном бизнесе – новички, но ты-то должен был знать!

– Забыл, – признался Макс.

В этот момент мимо прошла парочка, как две капли воды похожая на нас внешне. Парень что-то показал швейцару, и тот, поклонившись, пропустил их внутрь.

Во мне проснулась острая жажда социальной справедливости. Наверное, именно на таком ее накале делаются все мировые революции.

– Почему их пропустили? – ринулась в праведный бой я. – Она тоже без платья!

– Да, но у месье золотая карта Metropole Palace, постоянный и бесплатный вход!

– Что? – я смерила швейцара таким взглядом, что он стал вдвое меньше ростом, но в ширину не уменьшился.