Торстейном звали человека, который однажды отправился в викингский поход. Его взяли в плен люди одного конунга с Оркнейских островов и привели к своему предводителю. Тот как раз пировал и захотел, чтобы исландец рассказал ему, как живут люди в Исландии. Торстейн рассказал конунгу про великанов. Тот так смеялся, что захлебнулся пивом и умер. С тех пор на Оркнейских островах установился обычай молчать во время еды.

    Евгений Шестаков

    МЕДВЕДЬ И ОСТАЛЬНЫЕ

    Лежа в углу, Пятачок с ужасом смотрел на исчезающую в медвежьей пасти тушенку. Медведь был шумен. Он скрипел сапогами и портупеей, лязгал зубами и ложкой, сопел носом и отдувался. Это был драный бурый шатун-разведчик с капитанскими погонами и незамысловатой окопной харей. Ковыряясь в банке, он одновременно вертел в другой лапе трофейную губную гармонику, которую месяц назад прислала Пятачку его Эльза.

    -  Наме, - не оборачиваясь, с набитым ртом пробурчал медведь.

    -  Отто Фюнфер, герр гауптманн! - сразу же отозвался Пятачок, приподнявшись в углу на связанных сзади руках.

    -  Гут, блядь, - сказал медведь, поставил на стол звякнувшую пустотой банку, вынул из висевших на поясе ножен тесак и шагнул к Пятачку. Тот побледнел.

    -  Битте! Битте! Найн! Найн!

    -  Руэ, швайн! - в рифму ответил медведь и, обернув Пятачка к стенке, ловко разрезал путы. Затем поставил его на дрожащие копытца, непостижимо длинной рукой сграбастал со стола через всю землянку гармошку и сунул ее пленному под пятак. - Шпиль, Отто! Гут, битте, шпиль, блядь.

    Пятачок затрясся и напустил под себя. Медведь покачал головой, сжал кулак, но, подумав, взял пленника за плечо и потрепал его легонько и ободряюще.

    -  Шпиль, Отто. Шпиль, камерад.

    Пятачок поднес гармошку к губам и собрался с силами. Медведь вдруг широко улыбнулся и плавно покачал в воздухе татуированной лапой. Уставившись на лапу, Пятачок заиграл, еще не зная, что именно он играет. Через несколько протяжных нот у стены на нарах что-то зашевелилось. На заплеванный пол упало крупное птичье перо цвета хаки, затем из-под бушлата вылупился круглый огромный глаз.

    -  Козел ты, медведь! - отчетливо сказала сова. - Мне до рассвета еще раз фольварк бомбить, а он посреди ночи концерт устроил. Вот скажу Кролу, что ты тут над пленными издеваешься, они тебя всем отделом по нижней головке сапогами погладят.

    -  Руэ, курва! - весело ответил медведь. - Шпиль, Отто!

    Дверь землянки скрипнула, и, утирая фуражкой пот, вошедший ишак присел на поставленный возле входа снарядный ящик. Медведь неуловимым движением выхватил у Пятачка гармошку и то ли куда-то спрятал ее, то ли мгновенно смял в крупинку волосатой могучей лапой.

    -  Гвардии капитан Пух, провожу допрос «языка», товарищ гвардии подполковник! - доложил медведь. Сова, захлопнув глаз и разинув клюв, уже три секунды как выглядела сильно усталой и крепко спящей фронтовой птицей.

    -  Хоть бы на двор выходили, что-ли… - морщась, сказал ишак. Он достал спрыснутый чем-то трофейным трофейный же носовой платок и помахал им перед лицом.

    -  Это не мы, товарищ гвардии подполковник! - негромко, но браво оправдался медведь. - Это он. Как банку из-под свинины увидел, так и потек сразу.

    -  Значит, так… - весомо сказал ишак и не продолжил, уставившись на висящий на стене кусок зеркала.