Согласно западным данным, русская разведка пыталась оказать помощь противникам Юань Шикая, но японская сеть пресекала все попытки ослабить его влияние. Теперь у русской армии были значительные неприятности в тылу, хунхузы грабили русские обозы, прерывали самые существенные коммуникации. Теперь даже казаки не рисковали покидать военные лагеря, и зима 1904–1905 годов стала временем испытаний. Куропаткин сообщает в Петербург о «большом количестве недружественных войск, действующих у нас за спиной. Можно предположить, что их целью является захват Харбина и разрушение железной дороги». Как можно предположить сейчас, регулярных японских войск за спиной Куропаткина не было, но действовали грамотно организованные диверсионные отряды китайцев под японским командованием. В Пекине только в январе 1905 г. под командованием японцев были организованы шесть диверсионных взводов общим числом в семьдесят один человек. Японцы были одеты на китайский манер, многие из японцев говорили по-китайски. Серьезное значение имело придание Юань Шикаем в эти летучие отряды умелых китайских офицеров. Китайское руководство приказало китайской кавалерии оказывать данным отрядам содействие в районе Ляояна и вокруг других китайских городов.

А огромная надежда русских — Транссибирская магистраль работала с перебоями. Жестоким испытанием было столкновение поездов в декабре 1904 г. в районе Тайшета. Эта авария остановила движение по «линии жизни». К 15 декабря более тысячи вагонов с войсками остановились в чистом поле и в сибирской тайге к востоку от Тайшета и 4800 вагонов к западу от него. Через четыре дня численность вагонов с запада выросла до 5200, в системе связи между Большой Россией и воюющим фронтом образовалась брешь. Перевозка войск была прекращена на десять дней, а общее упорядоченное движение восстановилось только через двадцать три дня. Отметим и следующее: для снабжения действующей армии России требовалось не менее 900 паровозов, а в наличии было 300. Не хватало также топлива, сложно было с рабочей силой. Серьезное улучшение обстановки на Транссибе можно было наблюдать только после мая 1905 г.

Расколоть Россию

Но самый серьезный удар японская сторона нанесла в ходе внутреннего неустроения в России. Исключительно талантливый и эффективный координатор разведывательной работы, полковник Акаси неутомимо нащупывал уязвимые места Российской империи. Самое большое значение он придал национально ориентированным противникам имперского единства в Польше и Финляндии. Но не только. Акаси сумел наладить координацию почти всех центробежных сил. В конце июля 1904 г. Акаси и его подопечный — финский революционер Конни Зиллиакус организовали в Швейцарии встречу всех основных революционных сил России. В соседних городах нейтральной страны уже жили многие русские и польские революционеры. Между собой они постоянно ссорились (скажем, Зиллиакус предупреждал Акаси о ненадежности Ленина), но в одном были абсолютно едины — в необходимости резких перемен в Российской империи. Для воюющей страны это была подрывная деятельность. Действующая армия и флот несли потери, а революционная оппозиция расшатывала весь государственный механизм в ходе конфликта.

Через посредничество Веры Засулич (чей брат воевал на Дальнем Востоке) Акаси встретился с Г.