– Выходит, нет. Я думаю, что, может быть, мне и не удастся найти здесь работу и придется возвращаться в Ирландию.

Женщина оживилась:

– Послушайте, а что, если у меня есть для вас предложение? Как раз то, что вы хотите, – должность секретаря в офисе, но только без этих дурацких курсов? Вам повезло, что мы с вами встретились.

Мария вытаращила глаза, не в силах скрыть своего удивления. Она не привыкла, чтобы ей прямо на улице предлагали работу.

– И у вас правда есть для меня работа?

– Видите ли, у меня есть друг, которому как раз нужна такая симпатичная девушка, как вы. Для работы с документами. Это нетрудно, зарплата хорошая, перспективы… Ну, согласны?

Мария растерялась:

– Даже не знаю, что сказать. Вы меня совсем не знаете. Вдруг я совсем не подхожу вашему другу? Может быть, ему лучше обратиться в агентство? Я должна подумать.

Женщина сердечно рассмеялась и похлопала ее по руке:

– Вам не нужно думать, дорогая. Просто назовите ваше имя, я позвоню своему другу и вас с ним познакомлю. Оставьте мне свой телефон, я свяжусь с вами в ближайшие два дня. Где вы остановились?

Мария засомневалась, стоит ли называть незнакомой женщине номер телефона Адама, и промолчала. Вдруг между ними упала тень. Мария подняла голову и с удивлением увидела высокого полицейского, который сверху грозно взирал на ее собеседницу.

– Беатриса, – басом сказал он, – ты опять принялась за старые фокусы? Кажется, мы договорились, что я тебя больше здесь не увижу.

Женщина вскочила на ноги, нервно поправляя пальто. Мария замерла в испуге, не понимая, что происходит, и молча смотрела на свою собеседницу.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, офицер, – надменно заявила женщина. – Я просто сижу на скамейке, разговариваю с этой юной леди и не лезу, между прочим, в чужие дела!

– Это правда, мисс? – обратился полицейский к Марии. – Она предлагала вам работу?

Взгляд Марии был красноречивее слов.

– Беатриса, я предупреждал тебя.

– В чем дело, офицер? – всполошилась Беатриса. – Я ни в чем не виновата! Разве эта девушка сказала, что я предлагала ей работу?

– Считай, что сказала.

– Но она ничего не говорила!

– Значит, она все расскажет позже.

– Вы предъявляете мне обвинение?

– Это зависит от того, какую работу ты ей предлагала.

Мария слушала их перебранку с возрастающим беспокойством. Что стряслось? При чем здесь полицейский? Что плохого сделала эта женщина? Конечно, она предлагала Марии работу, но разве в этом есть что-нибудь предосудительное?

Полицейский повернулся к Марии:

– Что она вам говорила, мисс?

Мария перевела взгляд с полицейского на Беатрису: на ее лице не было и следа дружелюбия и участия, а в глазах застыл страх. Мария вдруг почувствовала острое нежелание вмешиваться, давать какие-то показания…

– Я не знаю, – тихо сказала она, – я правда не знаю.

Полицейский выпрямился и с брезгливо-досадливым выражением взглянул на Беатрису:

– Тебе чертовски повезло, старушка. Чертовски!

«Старушка» гордо вскинула голову:

– Я не делала ничего противозаконного, офицер. Могу я идти?

– Да! Убирайся к черту!

Она быстро засеменила прочь.

– Где вы живете, мисс? – спросил полицейский.

– В Кен… в Кенсингтоне, – прошептала ошеломленная Мария.

– А здесь что делаете?

– Просто зашла… Я гуляла по городу…

– Одна?

– Да.