Отец Константин требовал от девушки полный и детальный отчет о ее пребывании в доме Боровиковских. Особенно его интересовали подробности отношений с Шуриком. Катя с негодованием отрицала любые намеки на возможность интрижки со своим хозяином, женатым мужчиной. Как ее могли заподозрить в подлости по отношению к Стелле, принявшей такое участие в ее судьбе?!

Катя — честная девушка, она мечтает о семье и детях и подарит свое первое чувство только своему суженому. Безусловно, она очень уважает хозяина, ей льстят его внимание и подарки, но для роли первого мужчины он, конечно, не годится.

Отец Константин отчитал Катю за поверхностное суждение. Как человек опытный и проницательный он порекомендовал девушке не спешить с неправильными выводами. На ее месте любая женщина воспользовалась бы предложением хозяина и стала его фавориткой, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Жизнь не так проста, как кажется на первый взгляд. Боровиковский, безусловно, оценит целомудрие Кати, и с ее присутствием в доме урегулируются многие проблемы.

Намеки на попустительство прелюбодеянию вызвали сумятицу в голове девушки. Катя не знала, чего от нее хотят?! Сначала Стелла попросила о снисхождении к чувствам Шурика, потом отец Константин агитировал ее отдаться хозяину. Катю раздирали сомнения, но одно она поняла правильно — от нее ждали принятия решения…

У Кати возникло две версии неадекватного поведения целителя и Стеллы: или это провокация с их стороны, и ее, таким образом, проверяют, или кому-то выгодно, чтобы она стала любовницей Шурика Боровиковского.

И Катя, сама того не ведая, приняла соломоново решение. Перед Стеллой она разыграла стыдливую недотрогу, а перед отцом Константином на очередной исповеди — кающуюся грешницу, прельстившуюся посулами соблазнителя и готовую уступить его домогательствам. Стелла приняла ее признание без восторга, а отец Константин выказал немалое облегчение. Он пояснил, что Кате не следует удивляться подобному ход вещей. Мудрость женщины прежде всего заключается в святой обязанности беречь очаг и хранить богатства своего дома. Некоторые мужчины, прожив в браке много лет, охладевают к своим избранницам, и тогда находятся корыстные женщины, разрушающие чужие жизни.

Так уж случилось, что Шурик Боровиковский как раз такой мужчина, и его имя не должно быть замарано грязными сплетнями. Если Катя согласится стать его любовницей, хозяин больше времени будет проводить в собственном доме, и его репутация останется безукоризненной. А Кате выпал шанс получить взамен все мыслимые и немыслимые житейские блага.

Вот в такой извращенной интерпретации Кате обрисовали моральные и семейные ценности Стеллы Боровиковской. Нет, девушка не была столь наивна, чтобы из сочувствия к несчастной хозяйке согласиться на флирт с ее мужем, дабы тот не таскался по сомнительным заведениям, а пристойно распутничал в собственном доме под бдительным оком коленопреклоненной супруги. Катя подозревала Стеллу в тайной связи с отцом Константином. Общие мистические пристрастия, регулярные интимные встречи, трогательное участие целителя в жизни пациентки — все свидетельствовало в пользу этой гипотезы. А значит, Стелла напрямую заинтересована в мужнином адюльтере. Удобная позиция: и волки сыты и овцы целы.

Однако Катю никто не торопил. Ухаживания Шурика продолжались, и он ни в коем случае не должен был заподозрить Стеллу в сводничестве. Этот компромисс вполне устроил уже привыкшую к комфорту Катю. А щедрый, галантный Шурик Боровиковский постепенно принимал обличие волшебного принца, заколдованного коварным чародеем. Быть может, ее поцелуй разрушит наведенные чары, и сказочная девичья мечта наконец-то исполнится.

Одно время существовала мода коллекционировать открытки с изображениями популярных актеров. У тети Лизы в шкафу хранилась коробка из-под печенья, полная такого добра. Когда Катя скучала, она вынимала коробку и, мечтая о будущем, перебирала открытки.