— Девушка, долго будем людей задерживать, а?

Спохватившись, Лиля пробормотала едва разборчиво:

— Два кило огурцов.

Тетка откинула старое пальто, под которым прятались ящики с овощами.

— Выбирайте.

Лиля долго ковырялась среди пупырчатых огурцов. Наконец, выбрав пять здоровых-прездоровых, она сложила их в пакет и кинула на весы.

— Маленькие-то огурчики вкуснее! — произнес насмешливо чей-то мужской голос за ее спиной.

— А я хочу большие! — отрезала Лиля, даже не взглянув на него.

Расплатившись, она поднялась наверх за сигаретами: табачный киоск стоял у самой остановки. Внезапно ее каблуки поехали по ледяным кочкам, пакет вылетел из рук, и Лиля грохнулась прямо в сугроб, наметенный дворниками вдоль дорожки. Оглушенная падением, она сидела в снегу, пытаясь не зарыдать. Капюшон окончательно съехал на нос, закрывая все на свете. Вспомнив про утерянные огурцы, Лиля откинула его назад и замерла, не веря своим глазам. Кто-то очень любимый стоял перед ней, протягивая пакет.

— Вставай, — сказал Марко, — а то промокнешь.

— Ты как тут очутился? — только и смогла выговорить она.

Марко взял ее под мышки и поставил на ноги. Стряхнул мокрый снег с дубленки.

— Вернулся спросить, где ты встречаешь Новый год.

— А-а… Пока не знаю, — беспомощно отозвалась Лиля.

— Тогда у меня, — решил он. — Что тебе подарить?

Лиля смотрела в его темные глаза с пушистыми ресницами.

— Только тебя…

1999–2002 г.