А чё. И у них, оказывается, есть неглупые люди. После столь аргументированных доводов профессора, идея поискать переводягу через газету, то есть, через Интернет, больше не казалась мне такой пустой. Но Семён Викторович ещё не закончил чтение, и я снова стал слушать.

— …«Теперь возьмем для сравнения менее редкостный случай: „Требуется археолог высокой квалификации, готовый провести пятнадцать лет на раскопках инкских захоронений в поселке Геенна, на Аллигаторовой реке. По окончании работ обеспечен титул или орден. Пенсия полагается, но ни разу не понадобилась. Оклад — 2000 фунтов в год. Заявление в трех экземплярах подавать директору Норокопательного института, Гроб, Иллинойс, США“.

Здесь и дурные и хорошие стороны строго уравновешены. Нет нужды уточнять, что от соискателя требуются терпение, упорство и смелость. Сами условия отсекают всех не обладающих этими свойствами. Нет нужды писать, что нужен одинокий человек. Нет нужды оговаривать, что он должен быть помешан на раскопках, — никто, кроме помешанных, и не откликнется. Их может быть трое, но для двоих оплата окажется слишком низкой. Третьего привлечет награда. По-видимому, если мы предложим орден св. Михаила, заинтересуются двое, а если предложим орден Британской империи, не заинтересуется никто. В нашем же случае заявление будет одно. Соискатель не в своем уме, но это неважно. Именно он нам и требуется».

Я помимо воли рассмеялся.

— В десяточку, Семён Викторович. И, должен признать, что был не прав.

— Так может и займёшься? — Съехидничала Рита.

— Ну уж нет, дорогая. — Стал отнекиваться я. — Это выше моих скромных возможностей.

— Не мучай его, Ритка. А объявление я сама составлю. — Это Ленусик пришла мне на помощь. Вернее, зная меня как облупленного, просто спасала положение.

Я облегчённо вздохнул, но не тут то было.

— Рано радуешься, Юрка. — Вкрадчиво промурлыкала коварная. — У меня для тебя есть особое поручение.

Делать было нечего и я вздохнул.

— Ладно уж, давай.

Глава 6

— Бред какой-то. — Я ошеломлённо покрутил головой, не в силах поверить в очевидные факты. — Чтобы в наше время, в двадцать первом веке, кого-то убили за колдовство?

— В том-то и дело, что бред. Целые народы, оказывается, до сих пор верят в подобную чушь. Ну, пусть не народы, — поправилась Ленка, — но довольно многочисленные группы людей.

— Хотя, в общем-то, боятся они вполне обоснованно. — Заключил я. — И если это действительно одна из нас, то их опасения оправданы.

— Вот я и говорю, стоит слетать и посмотреть на месте, что и как.

Слетать так слетать. Дурное дело не хитрое. Тем более, в самом деле, варварство какое-то.

Речь шла о том, что в одной из Южно-Африканских стран была убита молодая девушка. Причём, убийцей являлся не какой-то конкретный человек, а целая деревня. Убили несчастную за колдовство. К счастью, неподалёку оттуда обреталась съёмочная группа Си-Эн-Эн и дело предали огласке. Но — поздно. Камера оператора засняла только обезображенный труп да толпу чернокожих крестьян стоявших вокруг тела жертвы. Тут же, весь обряженный в перья, крутился какой-то обезьян, по-видимому, колдун местный. На шее у него, на простом кожаном шнурке, болтался кусочек, то ли стекла, то ли горного хрусталя, в котором Ленка безапелляционно опознала один из женских талисманов.

Вот так вот. Оказывается, обладание «убежищем» не делает нас всемогущими.