— Дело в том, — начал он, — что бабка Фекла… мм… того… — он повертел пальцем у виска. — В общем, она не совсем в себе.

— Как это? — не поняла я.

— А так. Ей уже очень много лет, и она порой все путает. Иногда она правильно мыслит и говорит, а иногда — несет какую-то чушь, — изрек Иван.

Я тряхнула головой.

«Отлично! Только этого мне и не хватало. Что ж получается — мне придется заниматься расследованием, опираясь на бред старой бабки Феклы, которая все путает и забывает? Или, может быть, никакого расследования и не будет? И все-таки необходимо разобраться до конца, а то, может, сразу нужно отказать этому парню и не морочить себе зря голову».

— Что конкретно говорит ваша бабушка? — снова спросила я.

Иван опустил глаза, снова попытался разместиться в кресле поудобнее. Помолчал некоторое время и произнес:

— Я не могу сказать вам то, что вы хотите услышать от меня. Лучше будет, если вы сами поговорите с ней, — пара внимательных, ожидающих глаз посмотрела на меня.

И я просто не могла отказать, видя, как они молят о помощи.

— Хорошо, — выдохнула я почти необдуманно. — Я попробую вам помочь. Но вы должны понимать, что…

— Я понимаю, — перебил меня гость. — Деньги у меня есть. Я служил в одной из «горячих точек» страны и кое-что заработал.

— В таком случае все вопросы решены, — вставая, сказала я. — Осталось лишь выяснить у вас точный адрес всех упомянутых лиц, а также название вашего поселка.

— Да, конечно! Я был уверен, что они вам потребуются, поэтому сразу все написал. Вот, — он сунул руку в карман, затем сразу вынул ее и протянул мне немного смятый кусок бумаги.

Я взяла его в руки и посмотрела на записи, сделанные корявым, почти мальчишеским почерком, таким, какой обычно бывает у двоечников. Сверху были написаны полные имена отца, его сожительницы и полоумной бабки, а чуть ниже — адрес. Я скользнула по нему взглядом и буквально открыла рот.

— Село Сухая Рельня? — сорвался с моих губ вопрос.

— Да. А что вас так удивило? — переспросил парень, немного сбитый с толку моей реакцией.

— Так я же… — я не стала договаривать начатого, решив: незачем молодому человеку знать, что именно в это самое село я только сейчас собиралась ехать. И что именно в нем живет жена Ведрина Степана, который также числится пропавшим.

— Что вы? — все же переспросил молодой человек.

— Нет, ничего, — отмахнулась я, внутренне даже радуясь тому, что мне не нужно будет мотаться то в одно, то в другое место, а можно будет некоторый период пожить в деревне, а заодно и разобраться с обоими этими делами. Как-никак, а детектив я хороший, профессиональный, и, значит, мне вполне по силам попробовать заняться распутыванием сразу двух дел. Ведь мало ли что бывает, вдруг они между собой как-то связаны, что часто случается в маленьких селах.

— Так, значит, вы займетесь моим делом? — видимо, пока не поняв, что я решила, снова спросил Иван.

— Да, да, конечно, — закивала я. — Прямо сейчас и займусь.

— Но вы же сказали, что…

— Я передумала, — перебила я парня. — Можете не волноваться, я займусь вашим делом.

— Да? Ну тогда я, — также встал с кресла парень, — наверное, пойду.

Я распрощалась со своим вторым клиентом, сразу решив для себя, что поеду одна, без сопровождающих.