— Ма-а-а-а-астер, я тоже хочу ребенка!

— Заткнись, — буркнул мужчина, расхаживающий по комнате и бросающий на меня короткие, полные сомнений взгляды.

Когда я увидел его впервые, то мне показалось, что передо мной стоит Максимилиан Готхард, мой отец, но чем дольше я на него смотрел, тем меньше мне в это верилось. И дело даже не в возрасте — мужчине передо мной на вид было лет тридцать пять-сорок, и в волосах уже проявлялась первая седина, сколько во взгляде и манере говорить. Отец всегда казался мне уставшим, но он смотрел на меня с любовью, этот же человек по ощущениям хотел бы в данный момент оказаться где угодно, но не в этой комнате.

— Кто-нибудь объяснит мне, что вообще происходит? — поинтересовалась черноволосая женщина, что сидела в кресле чуть в отдалении и курила длинную трубку. — Почему этот юноша назвал тебя отцом? Ты же Защитник, у тебя не может быть детей. По крайней мере так, чтобы я об этом не узнала. Или он… твой ребенок из прошлой жизни.

— Всё ГОРАЗДО сложнее, — мужчина наконец остановился и потер переносицу. — Ты ведь… Люциус, да?

— Да, — подтвердил я.

— Черт… — он вновь потер переносицу и сделал круг по комнате.

Разговор из тронного зала был перенесен в личные покои.

— Мастер! Если он ваш сын, вы должны взять на себя ответственность… И сделать мне ребенка тоже!

— Мелкая, я говорил тебе заткнуться? — устало вздохнул он. — Всё это не нормально! Этой встречи и уж тем более разговора не должно быть. Срань! Парень, для начала ты должен кое-что понять. Я… не твой отец.

— Я уже догадался.

Мужчина удивленно посмотрел на меня.

— Я был маленьким, но отца помню, и могу сказать точно, что он любил меня. А вы шарахаетесь от меня, как от прокаженного. В иной ситуации я бы подумал, что вы мой… дядя. Правда тогда бы дед сказал об этом. Так кто же вы такой? Вы явно в курсе обо мне.

— Описать словами, кто я такой, слишком сложно, — мужчина почесал затылок. — Для начала давай познакомимся нормально. Я Элард. Та белобрысая дурында — Чесити. Она моя жена и оруженосец в одном флаконе. Это Керрас, и она тоже моя жена.

Черноволосая женщина помахала мне ручкой.

Внезапно прямо у моего плеча появилась жуткая вытянутая черная морда с полной острых зубов пастью. Жуткое существо перепрыгнуло через спинку дивана, на котором я сидел, и уселось рядом, повернувшись ко мне.

Я рефлекторно отпрянул, хватаясь за меч, но находящаяся рядом Чесити успела перехватить мою руку.

— Не нужно.

— А это Страшила, — представил мне Элард монстра. — Он выглядит уродливо и жутко, но по большей части безобиден.

Монстр протянул руку, и на его открытой ладони оказалась деревянная поделка в виде крайне реалистичного фаллоса. И монстр, судя по всему, настойчиво хотел, чтобы я его взял.

— Э… Спасибо… Наверное… — сказал я, принимая “подарок”.

— Не обращай внимания, у Страшилы крайне странное хобби, — Элард махнул рукой. — Он на досуге их вырезает и продает. И самое парадоксальное, они пользуются спросом…

— Ты ему понравился, — шепнула мне на самое ухо Чесси. Из-за того

э что я отодвинулся от монстра, я оказался почти вплотную с блондинкой. — Мне он ни одного не подарил.

— Могу отдать, — предложил я. Всё равно не представлял, что делать с такой штукой.

— Нет, не нужно, — буркнула девушка, надув губки. — И вообще мне нравятся штучки побольше, как у Мастера например.

— Страшила, не перетягивай одеяло на себя! У меня тут как бы серьезный разговор. Кыш в тень! Кыш-кыш! — Элард помахал руками, прогоняя монстра словно нашкодившего кота.