— Постой, Гондзелла, — медленно начала Вера Владимировна. - Так ты полицейский… не с Земли?

— Ну наконец-то хоть кто-то догадался! — усмехнулся Гондзелла. — Но откуда я, вам тоже знать совсем не обязательно.

Вновь наступила полная тишина. К такому невероятному объяснению надо было привыкнуть. Костя поворачивал в голове все, сказанное Гондзеллой, и так, и эдак. Вроде бы, кое-что становилось понятным. Но, конечно, далеко не все.

— Выходит, — неуверенно спросил Костя, — ты заранее знал, что нас похитят? И дожидался этого момента, чтобы получить доказательства?

— Молодец! — сказал Гондзелла. — Догадался! В том-то и дело. Видишь ли, рано или поздно любой преступник обязательно совершает какую-нибудь ошибку, пусть даже это преступник-автомат. Здесь ошибка была в том, что они захватили рыцаря Серого Кота. Уж настолько он поразил их своими подвигами, что они забыли об одной существенной детали.

— В чем была ошибка? — недоверчиво спросил Бренк.

— В том, что захватили тебя одного, — ответил Гондзелла. — С кем же, скажите, в таком случае ты должен был сражаться? Я понял, что у вас на Земле обязательно захватят и еще каких-нибудь рыцарей, прославившихся своими подвигами. Постарался разузнать, кто же такой рыцарь Серого Кота. Поначалу был, признаться, удивлен, а потом, немного постранствовав по времени и понаблюдав за вами всеми, понял, что лучших бойцов в качестве приманки не найти.

Снова наступила тишина.

— Ты хочешь сказать, что для тебя вся наша Земля, как на ладони, все времена, все люди, и нет никаких секретов, можешь заглянуть, куда только хочешь? — недоверчиво спросила затем Александра Михайловна.

— Служба у нас такая, — просто ответил Гондзелла. — Не забывайте, возможности у нас исключительные, вам и не представить всего. Очень далеко ушли мы вперед!

— Чего ж, в таком случае, ваша служба так долго не могла поймать этих похитителей за руку? — мрачно спросил Петр.

— Да и у них немало возможностей действовать скрытно и тайно, — сказал Гондзелла. — Их уровень, не забывайте, тоже не чета вашему.

— Постой-постой, — начал Костя, — выходит, это ты надоумил нас отправиться искать Бренка в двенадцатый век? Ну, знаешь!

— Нет, вот это вы сами придумали, — с улыбкой ответил Гондзелла. — А я только надоумил графа устроить турнир, чтобы вы могли себя как следует проявить. Однако, опять-таки, вы обязательно ввязались бы в какой-нибудь другой турнир. И просто не могли не прославиться своими подвигами, спросите-ка об этом потом Бренка и Златко.

— Что ты этим хочешь сказать? — подозрительно спросил Петр, но Лаэрт Анатольевич перебил его своим жадным вопросом, который, судя по всему, давно вертелся у него на языке:

— А что такое плериотоноскоп?

— Особый записывающий прибор, вроде ваших видеокамер, только, конечно, совсем не такой, — не очень охотно ответил Гондзелла.

Вот теперь все более-менее прояснилось, подумал Костя. В такие приключения мы еще ни разу не попадали. Все смешалось самым причудливым образом: рыцарские турниры, похитители-автоматы с неизвестной планеты, полицейский неизвестно из каких далей вселенной…

А ведь могли бы, подумал он еще, в самом деле угодить на эту неизвестную планету, да потешать ее обитателей поединками на копьях друг с другом до конца жизни.