– Мне целых два?! – восхитилась Вон, нетерпеливо разворачивая один из свертков. – Спаси…бо.

    Вид у нее был донельзя разочарованный, ведь в свертке оказался ее собственный пистолет – укороченная «беретта-92» с однорядным магазином. Она недоуменно повертела оружие в руках и чуть приподняла бровь, требуя объяснений. Дарить человеку его собственную вещь – это как-то…

    – Я уже вложил подарок внутрь, – с безразличным видом пояснил Креол. – Пойдем покажу…

    Они вышли наружу. Ванессу вновь распирало любопытство – что же такое он туда вложил?

    – Стреляй, – пожал плечами маг, потыкав пальцем на ближайшее дерево.

    Ванесса выстрелила. Она ожидала чего угодно, но только не того, что выстрел будет точно таким же, как и всегда, – такой же звук, такое же отверстие в древесной коре… кажется, отдача была немного слабее, чем обычно, но это могло и показаться.

    – А в чем… – разочарованно начала она.

    – Стреляй еще раз! – перебил ее Креол.

    Ванесса пожала плечами и выстрелила снова. Все было точно так же, как и в первый раз.

    – Вообще не отпускай этого крючка… как ты его называешь?

    – Курок, – ответила Вон и сделала, как он просил. И вот тут-то ее и проняло!

    Магазин ее пистолета был рассчитан на восемь патронов. Два раза по четыре. Восемь. Ни больше ни меньше. Но сейчас… сейчас ей казалось, что она держит в руке крохотный пулемет: из дула вылетала пуля за пулей, превращая несчастную сосну в решето, и конца им не было видно.

    – Вау! – восторженно выдохнула девушка где-то на сотом выстреле, отпуская наконец-то курок. – Это… как это?..

    – Слышала про неразменные монеты? – прищурился Креол. – Тот же принцип – неразменные пули. Закончив движение, снаряд возвращается обратно в исходную позицию, принимает прежнюю форму, и его снова можно использовать. В Шумере так иногда заколдовывали колчаны – чтобы у лучников не кончались стрелы.

    – А… а как же порох? – нахмурилась Ванесса. Она достаточно разбиралась в оружии, чтобы знать, что пуля без пороха – всего лишь кусок свинца.

    – Этот порошок я из патронов убрал. Теперь там используется другой способ – магический.

    Ванесса еще раз осмотрела пистолет, превратившийся в артефакт, снова поблагодарила Креола и вернулась к праздничному столу: там ее ожидал еще один подарок.

    – Что здесь? – задала риторический вопрос девушка, разворачивая маленький сверток.

    Там лежало ожерелье. Совсем обыкновенное, – по сути, просто кулон, но очень красивое. Тоненькая золотая цепочка и кроваво-красная капля на ней – рубин изумительной формы и чистоты. У Ванессы моментально округлились глаза – какая настоящая женщина не любит ювелирных изделий?

    – Какая прелесть… – с трудом промолвила она, примеряя рубиновый кулон. – А что вытворяет эта штука?

    – Ничего, – смущенно буркнул Креол. – Просто для красоты. Он… он почти такой же красивый, как и…

    – Как что? – чуть ли не замурлыкала Ванесса.