– Ну да, пришли без приглашения, так чего сразу огнем-то? – обиженно протянул я, осторожно приподнимаясь с Селистены. – Не хочешь нас видеть, так и скажи, небось понятливые, настаивать не будем.

    – Даромир? – еле слышно раздалось из недружелюбной избушки, которую я до последнего момента считал отчим домом.

    – А кто еще может примчаться к тебе среди ночи, чтобы первым поздравить с днем рождения? – закипело во мне возмущение. – Конечно, я!

    – И я… – робко подала голосок Селистена. – Ты слезешь с меня или нет?! Чего разлегся-то?!

    Как вы понимаете, последнее высказывание относилось уже ко мне.

    – Вот вернемся домой, сядешь на диету! – проворчала мелкая, с трудом поднимаясь на ноги и потирая ушибленный локоть.

    – Зачем это?

    – А затем, что ты меня чуть не раздавил, причем два раза подряд.

    – Так я же тебя спасал, – резонно заметил я. – Кстати, а что такое диета?

    – Мог бы спасать как-нибудь поделикатней. А диета– это такая штука, на которой сидят и худеют. Я в заграничной умной книжке прочитала, да только повода на практике применить не было, вот на тебе и испробуем.

    От возмущения на какой-то миг я даже забыл, что только что мне чуть не колданули промеж глаз и по большому счету неплохо было бы выяснить за что, собственно. Вместо этого дал волю эмоциям.

    – Что значит – на мне попробуем?! А вдруг мне станет плохо? И что это нужно съесть, чтобы похудеть?

    – Так в том-то все и дело, что есть ничего не надо!

    – Это как это не надо есть?! – до глубины души возмутился я. – Сейчас ты еще скажешь, что и пить не надо?!

    – Ничего с годами не меняется, опять поцапались из-за ерунды, – раздался звонкий голос Серафимы.

    Мы и не заметили, как она показалась на пороге, и с улыбкой на усталом лице следила за нами.

    – Мы в общем-то и не цапаемся, – пожал я плечами.

    – Так, разговариваем, – буркнула Селистена. – Просто кто-то в последнее время слишком много ест. Здравствуй, Серафима, с днем рождения!

    – Что значит – в последнее время? – удивился я. – Я всегда много ем. Привет, Сима, с днюхой тебя! Кстати, чей-то ты меня прибить задумала?

    – Да не тебя, – отмахнулась Сима, – и не я.

    – А кто? – удивился я, хотя уже знал ответ на свой вопрос.

    – Я… – раздался хриплый голос из недр полуразрушенной избушки. Без всяких сомнений, он принадлежал моему наставнику, а по совместительству давнишнему воздыхателю моей Симочки, белому колдуну Серогору…

    * * *

    Весело, ничего не скажешь… Нет, то, что у моей кормилицы ко мне претензий нет и убивать она меня не собирается, это, конечно, хорошо, а вот то, что это хотел сделать Серогор, как раз совсем наоборот, очень даже плохо. Интересно, а за что это?

    Я было попытался прикинуть, какой именно проступок мог рассердить великого колдуна, но мои размышления прервала Серафима:

    – Ну чего стоите как неродные? Заходите в дом.