– Селистенушка, солнышко, так это было до тебя! – чуть не подпрыгнул я на своем месте. – С тех пор я белый, пушистый и даже не болел ни разу!

    – Ни разу? – лукаво прищурилась мелкая.

    – Клянусь! – торжественно провозгласил я и положил руку на сердце.

    – Да верю, верю, – отозвалась мелкая, – если бы не верила, только бы ты меня и видел.

    А вот в этом я ни капельки не сомневаюсь, характер супруги изучен мною досконально. Кстати, я совершенно искренне считаю, что самое главное в семейной жизни – это доверие. Только тут необходимо сделать маленькую ремарку: попрошу не путать доверие в философском, можно сказать, глобальном смысле этого слова и незначительные казусы, когда Селистена ловила меня на мелком, бытовом вранье. То и не вранье-то было в его истинном значении, а так, безобидная шалость. Как говорится, ничего личного, просто у меня характер такой.

    При всех моих несомненных достоинствах может у меня быть один маленький недостаток? Необязательно отвечать, сам прекрасно знаю, что может.

    Я уже собирался было что-то схохмить, но неожиданно даже для самого себя выдал:

    – Знаешь, вроде еще совсем недавно меня поражали и даже забавляли мужчины, которые могли жить долго с одной женщиной. Мне казалось, это так скучно и неинтересно…

    – А сейчас, стало быть, так не кажется? – вздернула бровку Селистена.

    – Нет, – совершенно честно заявил я, – во-первых, мне, кроме тебя, никто не нужен…

    – А во-вторых? – в очередной раз перебила меня мелкая.

    – А во-вторых, с тобой не соскучишься.

    В этот момент, по закону жанра и здравого смысла, я должен был страстно поцеловать Селистену, а она, соответственно, не препятствовать этому процессу, а, наоборот, всячески пойти мне навстречу, чуть прикрыв глаза и еле заметно расправив уголки губ в блаженной улыбке. В общем-то так оно и должно было произойти, но неожиданно на сцене жизни, буквально в двух шагах, появились Лучезара и Василина в сопровождении попритихших белых колдунов.

    – И как это вы могли попасться на такую удочку? Ведь змеиная печень пахнет гнилым орехом!

    – А даже если и проглотили ее по случайности или по глупости, так нужно было всего-навсего проглотить горсть моченой морошки, настоянной на липовом отваре.

    – Даже мы знаем такую мелочь, нас бабушка Серафима научила.

    – Но я…

    – Да, что бы вы ни говорили, а система образования у нас еще не на высоте! – выдала ошарашенному Олегу Лучезара, и вся шустрая компания вновь скрылась за воротами скита.

    – Слушай, ты за ними присмотри, что ли… – почесав затылок, осторожно сказал я Селистене. – Похоже, девчонки пошли вразнос, хлебнув свободного воздуха скита. Как бы чего не вышло.

    – Не выйдет, – хмыкнула мелкая, – можешь не волноваться, у меня в этом деле большой опыт.

    – Только это меня и успокаивает, – облегченно выдохнул я и все-таки сотворил то, что положено было по сюжету и здравому смыслу. От себя я внес лишь значительное увеличение времени, которое отписал бы на сие действо опытный драматург. Но в конце концов мне пришлось-таки выпустить из своих объятий Селистену.