Это было единственное слово, которое он смог процедить сквозь сжатые зубы. Ах, если бы она знала, что он сейчас чувствовал! Каких трудов ему стоило держать себя в рамках приличия, чтобы не поддаться инстинктам, не схватить ее и не утащить немедленно в спальню!

Николо увидел, как у нее на шее пульсирует жилка, предательски выдавая реакцию Кайли на него. Широкие скулы женщины покрылись густым румянцем, и Николо почти почувствовал запах желания, которое охватило их обоих.

О, это было совсем некстати!

Однако Кайли удалось справиться с собой значительно быстрее, чем ему.

– Я Кайли О'Дел, – сказала она. – Спасибо, что нашли время встретиться со мной.

Да, этой женщине свойственны быстрота и решительность. Об этом говорили и взгляд, которым она окинула гостя, и просторный номер отеля, который – Николо сразу же понял это – был тщательно подготовлен ею для встречи. Здесь все продумано и обставлено так, чтобы она всегда оставалась хозяйкой положения.

– Заходите, – предложила она, отступив в сторону.

Кайли О'Дел даже не удосужилась протянуть ему руку. Но, в конце концов, это сослужило Николо добрую службу. Если учитывать то, какое сильное желание вызывала в нем одна только ее внешность, то что бы с ним стало после рукопожатия? Впрочем, Николо мог себе это представить – ведь женатые братья и дед испытали нечто подобное и поведали ему об этом.

Нет, конечно же Николо не верил ни в какие таинственные силы. Боже упаси! Даже когда Примо Данте, всеми уважаемый дедушка и глава рода, рассказал ему об Инферно, он лишь усмехнулся. У сентиментальных стариков каких только странностей не бывает. Даже когда Северо и Марко поделились с Николо тем, что они чувствовали, впервые увидев своих будущих жен и прикоснувшись к ним, он не сомневался – никакого Инферно нет и быть не может.

Николо и сейчас был в этом уверен. И все это – несмотря на то, что отчаянное желание обладать Кайли О'Дел заполнило его целиком. Это желание было таким сильным и таким всепоглощающим, что, казалось, вот-вот готово было взорвать его.

– Хотите что-нибудь выпить? – быстро бросила через плечо Кайли, ступая по мягкому ковру, лежавшему на полу номера. – Могу предложить вам содовую или что-нибудь покрепче.

Вообще-то Николо сейчас все бы отдал за двойное виски, но приличия ради все же отказался.

– Мы немного поболтаем или сразу перейдем к делу? – спросила Кайли.

– О чем поболтаем?

Этот вопрос заставил Кайли обернуться. На лице ее промелькнула едва уловимая усмешка.

– Мы могли бы положить сегодня начало нашим дружеским отношениям. Во время первой встречи принято обмениваться любезностями.

Николо был явно заинтригован.

– Каким образом?

Его голос прозвучал немного игривее, чем следовало.

– Каким образом… – Она пристально посмотрела на собеседника. – Скажи мне, что ты делаешь у Данте, Николо?

– Разруливаю проблемы.

В ответ Кайли громко рассмеялась, и ее необычные зеленые глаза стали яркими, как весенняя листва.

– Если я правильно тебя поняла, сейчас я – твоя главная проблема?

– Не знаю, – вскинув бровь, ответил Николо. – А сама ты как думаешь?

Кайли пожала плечами.

– Поживем – увидим.

Она скрестила руки на груди и прислонилась к спинке огромного роскошного дивана. Женщина с пристрастием изучала гостя, который стоял перед ней. Ищет слабые места, не мог не подумать в эту секунду Николо. Что ж, долго же ей придется искать! Они оба молчали, и оба выжидали. Кайли не выдержала первой.

– Твоя очередь, – сказала она негромко.