— Что наблюдал при этом?

— Бахнуло в кабинете неслабо. Окно шарахнуло наружу, вон, стёкла побились.

* * *

Про Демидова и Самбура нехороший таможенник сказал в прошедшем времени, «…они по-разному профилю работаЛИ». Хотя никаких объявлений о поражении в правах что фабриканта, что ювелира пока не было.

Да и каких-либо законных решений вообще в их адрес пока нет — я бы был в курсе. По понятным причинам.

Однако сотрудник фискальной организации говорит об их производствах уверенно как о чём-то в прошлом. Есть над чем задуматься. Похоже на негласный курс, а вот государства ли, власти, части Семьи — пока не ясно.

Выпив стакан холодной воды с сиропом в ближайшем кафе, отправляюсь на Центральный Рынок города: во-первых, надо поискать выходы на левые мобильные порталы.

То, что они в ходу и продаются, понятно хотя бы по кучке одноразовых амулетов: в столе подлого таможенника Порядина я их разглядел хорошо.

Это явно товар. Это явно конфискованный фискалами товар. Значит, в городе есть ещё — перехватываются наверняка не все партии.

Во-вторых, при Центральном Рынке есть свой полицейский участок. Кое-что насчёт той же таможни можно попытаться узнать там, по косвенным: главного полицейского Соты нет в живых, новый пока Советом не назначен, кот из дома — мышки в пляс.

Да и вообще. В таких местах, как Сота, чем дышит простой народ и любые тенденции лучше узнавать именно на базарах. Если бы я верил в бога и сверхъестественное, сказал бы, что рынки имеют свой неповторимый дух.

Глава 2

Полицейский участок возле Центрального Рынка огорожен по периметру. Поверх капитального высокого забора закреплены магические системы наблюдения и артефактная колючая проволока.

Ничего себе. Иной армейский опорный пункт порой успешно воюет в условиях гораздо худшей фортификации. Месяцами.

А базар, что интересно, вообще никак не огорожен. Где логика?

Или тут в первую очередь грабят полицию, а не торговцев? Оттого служители закона от мира каменной стеной отгородились?

Как говорит одна менталистка, охота ржать молодым верблюдом.

Мгновение качаюсь с пятки на носок, прикрыв глаза: вспоминаю заставу Зайсан и своё последнее сольное выступление дома. Ограда вокруг этого полицейского участка сделала бы честь тамошним пограничникам: не факт, что броневик ушастых этот забор быстро из пушки разобрал бы.

Занятно. И ведь люди строили. Нафига? Это же не сокровищница казначейства, чтобы так укреплять подходы? И не арсенал оружия массового поражения?

— Здравствуйте. Мне нужен хороший опер, специализирующийся по запрещённому обороту артефактов. Есть у вас в участке такой? — интересуюсь у сидящего рядом с турникетом мужика в форме младшего полицейского состава (кстати, надо знаки различия выучить).

По идее, он сейчас должен сообразить, что в их службе я тоже немного ориентируюсь. Если оперирую реалиями структуры, значит, не совсем случайный человек.

По идее, как говорит Далия, в таких случаях распознавание «свой-чужой» происходит на подсознательном уровне, как следствие — легче работать. Я это и по предыдущей работе знал, но с точки зрения фундаментальной теории только здесь систематизировать сподобился.

(Спасибо принцессе, она не только ослепительно красивая, а ещё и очень умная. И сиськи у неё такие, что лишь мечтательно зажмуриться. Как и всё остальное… Тьху, опять мысли не туда свернули, да что ж за напасть такая).

Дежурный отрывается от чтения чего-то интересного в амулете (хотя на посту не должен бы, особенно при чужих), затем нехотя цедит через нижнюю губу:

— Пошёл вон, босяк. Не про твою честь! Или давно в тюрьме не сидел? Так могу устроить, если за секунду не свалишь.