– Ну, может, и амулет, – покладисто согласился Тобас.

Больше в этом строении ничего интересного не было, и юноши двинулись дальше.

В одном почти полностью развалившемся здании Тобас заметил на куче камней меч. Едва юноша взял его в руки, лезвие рассыпалось в пыль, и Тобас долго чихал, судорожно сжимая в ладони обломок рукоятки.

– Должно быть, этот город построили во время Великой Войны, – утирая выступившие слезы, заметил Тобас. – Может быть, они пришли сюда, спасаясь от северян.

– Скорее уж от вербовщиков, – предположил Перен. – Северяне не могли зайти так далеко в Малые Королевства.

– Интересно, сколько нужно времени, чтобы клинок так проржавел? – задумчиво проговорил Тобас. – Здесь ведь довольно сухо, верно?

– Сухо, – кивнул Перен. – Я бы сказал, что этот меч пролежал здесь... ну, лет триста – четыреста, не меньше.

Тобас некоторое время с уважением смотрел на рукоятку, затем отбросил ее прочь.

– Триста лет назад на месте Тельвена были пустынные равнины, поросшие травой.

– А Этшар, наверное, был вдвое меньше, чем сейчас, – добавил Перен.

Тобас взглянул на приятеля:

– Да, вас, этшарцев, стариной не удивишь, а у нас, в Тельвене, вещь считается старой, если ее сделал, например, мой дед. У нас там нет ничего времен войны. Тельвен построили много позже.

– А где находится Тельвен? Ты никогда не говорил.

– На побережье, к западу от Этшара‑на‑Песках, – сказал Тобас, стараясь выглядеть беззаботным. Ответ был достаточно правдивым, но далеко не полным. Юноша не знал, как отреагирует Перен, если узнает, что его напарник – сын пирата.

– Возле Пиратских Городов?

– Да, – неохотно признался Тобас.

Весь остаток дня они бродили в развалинах. Молодые люди не нашли ничего ценного, но собрали кучу доказательств тому, что город был покинут лет триста назад – лет через сто после постройки.

Несколько домов были вырезаны прямо в горе. Тобас сразу понял, что здесь не обошлось без магии. Он слышал, что в прежние времена гораздо чаще пользовались магией, чем сейчас, и этот город служил тому ярким свидетельством. В одном доме они нашли остатки пентаграммы, высеченной на каменном полу. В других домах – разбитые сосуды и горшки, сломанные полки в рабочих комнатах чародеев и множество различных предметов, которые, по убеждению Перена, были колдовскими атрибутами. Следов деятельности ведунов и теургов юноши не обнаружили. Ворлоки вообще появились только в начале пятьдесят третьего века. Однако они натолкнулись на остатки абсолютно незнакомого волшебства – странные гравюры на стенах и потолках, не поддающиеся определению субстанции, загадочная посуда из стекла и фарфора. Тобас решил, что скорее всего это следы ныне утраченных видов магии.

Молодые люди расположились на ночлег в самом большом светлом и наиболее сохранившемся доме и тут сделали весьма неприятное открытие. Когда Тобас попытался разжечь костер, «Триндлов Огонь» не сработал. Заклинание не действовало. Совсем.

Сдавшись, он предоставил Перену возможность разжечь огонь старый добрым способом – при помощи кремня и трута.

Когда костер наконец разгорелся, а два куска вяленого мяса уже плавали в котелке с горячей водой, Тобас недоуменно покачал головой.

– Не понимаю, почему заклинание не действует, – проговорил он в который раз. – Я уверен, что делал все правильно. Ошибки быть не могло! Оно всегда работает!

– Может, ты просто устал, – попытался утешить его Перен.

– Нет, дело не в этом. Я миллион раз творил его усталым.

– Тогда, наверное, дело в этих развалинах.