Ее никто не услышал. Один из полицейских нацелился дать по распухшей морде, в зажмуренный глаз, из которого катилась крупная, как у ребенка, слеза, но другой, постарше, вдруг схватил коллегу за плечо, внимательно прищурился:

— Погоди… Это ж Искры Федоровны сын. Ну, который… — он высунул язык набок и закатил глаза.

Первый неохотно опустил кулак.

— А, этот… А что он здесь делает-то?

— Да х… — старший покосился на Полинку, — кто ж его знает. Сбежал, наверное.

Ольга крепче сжала ладонь дочери.

— Пойдем, — одними губами проговорила она и потянула Полинку за руку. Старший полицейский обернулся:

— Погодите уходить, у нас к вам вопросики будут.

Ольга покорно остановилась. Полинка взглянула на нее снизу вверх, — удивленно, укоризненно. Ольге захотелось прикрикнуть на нее, встряхнуть за плечо. Если бы она послушалась, дождалась ее у входа в школу… А теперь у полиции к ним есть «вопросики», вот спасибо!

Задержанный робко приоткрыл глаза. Слезы оставили на его щеках блестящие, как следы улитки, дорожки. Он осторожно повел плечами, пытаясь высвободиться, и буркнул, глядя мимо полицейских на Полину:

— Мне сказать надо.

— Отстань от ребенка, извращенец.

Мужик стремительно залился алой краской; его уши стали бордовыми и казались почти прозрачными.

— Я не извращенец! — фальцетом выкрикнул он. — Сами вы!

— Угомонись, — младший легонько толкнул его в грудь, отбрасывая обратно к машине. — Что делать будем? — вполголоса спросил он. Старший пожал плечами. Нагнулся к Полинке:

— Он тебя обижал? Хотел увести куда-то?

Полинка замотала головой.

— Просто дурак какой-то, — презрительно процедила она.

Что-то теплое задело колено. Вздрогнув, Ольга посмотрела вниз. Вожак стаи, про которую она совсем забыла, уютно прислонился к ее ноге и с доброжелательным любопытством посматривал на людей, будто ожидая, что будет дальше. Ольга нервно дернула ногой, но в ответ пес только крепче прижался к ее бедру.

— Претензии имеете? — спросил полицейский Ольгу. В глаза он не смотрел — пялился на собаку, жавшуюся к ее ногам. Ольга молча замотала головой.

— Ложный вызов… — со странной надеждой протянул младший.

— Брось, из школы звонили, — с досадой оборвал старший.

— Мы пойдем? — робко спросила Ольга. Полицейский только махнул рукой.

* * *

— Кто это? — спросила Полина, когда они отошли.

— Откуда я знаю?! — рявкнула Ольга. Покосилась на дочь. Та смотрела прямо перед собой — льдистый прищур голубых глаз. Сквозь холодный загар — и когда только успела, едва снег сошел — пробивался румянец. Вечно обветренные, обведенные розовым ноздри раздувались, тонкий прямой нос задрался вверх. Упрямая коза. Маленькое зеркало. Отражение в черной озерной воде.

— Не дуйся, — устало попросила Ольга. — Мне только твоих капризов сейчас не хватало.

Полина чуть заметно повела плечом.

— Он подумал, что я — это ты, — сказала она. — Псих какой-то.

— Просто перепутал тебя с другой девочкой. А может, притворялся. Я тебе запретила ходить одной, а ты? Не слушалась — и нарвалась на маньяка.

— Он не маньяк.

— Ты не знаешь.

— Конечно, знаю. Все знают.

Ольга промолчала. За спиной размеренно цокали по асфальту собачьи когти. Они уже подходили к дому — еще немного, и окажутся в квартире. В безопасности.