- Адвокат? Да, понимаю. Цель вашего визита сюда была ему известна. Когда на одной чаше весов верность хозяину, а на другой - всемогущество, лежащее на расстоянии вытянутой руки, любой может не выдержать. Он мёртв?

- Мертвее некуда. Убился об стену, мудила горемычный, - Димедрол зло сплюнул на песок.

- Я жду, что вы введёте меня в курс дела и отправитесь домой. Они, - Вулкан указал на своих людей, - не в курсе ваших дел, если узнают, даже мне будет трудно их остановить. Тем не менее, пока вы в безопасности. Что с городом?

- Два десятка учёных живы, - нехотя начал Димедрол, - они иммунные, еще две сотни сидят в бункере, спасаясь от заразы. Я им о вас рассказал. Они согласны работать до перезагрузки, после чего выйдут на поверхность и предоставят Улью решать свою судьбу. Оборудование всё цело. Установку для пространственных опытов мы отключили.

- Кстати об опытах, - Вулкан заинтересованно вскинул голову, - вы не объясните нам, как так получилось, что мы перенеслись сюда, хотя были в одном дне пути?

- Последний ход установки, питание мы отключили.

- Собственно, это всё, что я хотел знать. Кто нас отведёт?

Димедрол молча показал на учёного, который, вместо того, чтобы прикрывать мальчика, сам пытался спрятаться за него, глядя перепуганными глазами на кваза в мундире. Ещё больше был его испуг, когда монстр подошёл к нему и протянул огромную лапу:

- Будем знакомы. Вулкан.

- Се-сергей... Пааавлович, - выдавил из себя научник, но руку всё же подал.

- Я уверен, нас ждёт длительная и плодотворная совместная работа. Для этого вам будет обеспечено всё необходимое, всё, что только можно достать в Улье. Сейчас вы объясните мне, что и как здесь функционирует. Не стесняйтесь научных терминов, я в прошлом офицер инженерных войск, технически грамотный, стало быть, так что вас пойму.

- Не знаю даже с чего начать, - учёный постепенно отходил от шока, - у нас проводились обширные биологические исследования...

На этих словах оба они скрылись а бронеавтомобиле, который, взяв с места разбег, умчался в сторону города, оставив позади себя столб пыли. Следом, огибая нас, отправились остальные машины колонны.

Проводив их взглядом, я негромко сказал:

- Мы плохо подумали о нём?

- Лучше подумать плохо и ошибиться, - парировал Димедрол, - чем наоборот.

- Сваливать надо, - усталым голосом добавил Клоп.

- С тобой невозможно спорить, - кивнул командир.

Мы быстро собрали вещи. Команда, хоть и израненная, была всё же на ногах. За руль сели Клоп и Димедрол. Белка заняла башню с главным калибром. Я сел за пулемёт. Остальные просто расселись внутри. Поездка предстояла дальняя, опасности могли ждать какие угодно. Но никто не паниковал, наоборот, на душе было спокойно. Мысль о возвращении в родную крепость радовала и успокаивала.

Тронулись.

День девяносто второй

За два дня путешествия мы не встретили никого. Степь сменялась редким лесом, потом невысокими горами, вместо асфальта под колёсами появлялся щебень, а то и просто едва заметная колея. Хотя опасности со стороны Вегаса не ожидалось, мы решили всё же ехать по новой дороге. Унылый пейзаж до того надоел, что мы обрадовались бы любым изменениям. И таковые случились. Пошёл дождь.

Я не сразу понял, что меня так удивило, но постепенно осознал, что впервые вижу дождь в Улье. Да какой дождь. Сплошная стена воды снизила видимость до нуля. Небо прорезали молнии, а грохот превосходил артиллерийский обстрел. Сухая земля с выжженной травой быстро набрала влагу и начала оживать. Спутники разделяли мой восторг. Белка спрыгнула из башни внутрь кабины и начала рыться в рюкзаке. Она уже избавилась от бинтов на лице, но носила подаренные её Демоном тёмные очки.

- Что случилось? - поинтересовался я, глядя на её приготовления.

- Помыться хочу, - она достала мыло, - ты против?

Я был не против, проблема в том, что и остальные были не против поглазеть на неё.