- Эта проблема тоже должна решаться.

- А если решить эту проблему население Улья начнёт неограниченно расти и скоро начнётся резня за ресурсы, - внёс свои пять копеек Демон.

- Вам легко так рассуждать, вы ведь иммунный.

- Ну, тогда работайте... - вздохнул Димедрол, - скоро новое руководство приедет, им будете это объяснять. Подозреваю, Вулкан найдёт для вас аргументы.

- Ничего у них не выйдет, - задумчиво сказал Демон, когда мы уже поднимались по лестнице, - паразит - это не просто микроорганизм, это часть Улья. Такая же неотъемлемая, как земля под ногами, или солнце с причудами. Попытка его уничтожить, или хотя бы взять под контроль - это посягательство на Бога.

- И чего ты предлагаешь? - поинтересовался я.

- А зачем что-либо предлагать? Пусть Вулкан об этом думает, у него голова большая. Только, подозреваю, он быстро скорректирует им задачу. Например, вырастить монстра в неволе. Или, что ещё лучше, сразу жемчуг в пробирке. Или найти способ управлять процессом получения даров. Или лечения квазов без белого жемчуга. А спасение мира мало кому интересно. Невыгодно это.

- Твои бы слова, да знамо кому в уши, - проворчал Димедрол, - собственно, всё. Наша миссия выполнена и перевыполнена. Учёные спасены, город на месте, Вулкан может приехать хоть завтра (но лучше попозже). Самое время валить в родные края.

- Не хочется вас расстраивать, но есть ещё кое-что, - обратился к нам тот парень, которого мы встретили на улице.

- Выкладывай.

- Группа учёных, работавшая с пространственными изменениями. Они погибли. Их лаборатория не закрывалась герметично, выжил один человек, лаборант, который только мониторы протирать умел. Так вот, он услышал от начинающих сходить с ума коллег, что установка продолжает работать, причём бесконтрольно. Выверты пространства будут продолжаться, сейчас они происходят далеко от города, но по мере того, как установка будет наращивать мощность (это прописано в её программе), аномалии будут становиться сильнее и происходить ближе. Допускаю даже возможность схлопывания. Это очень серьёзно, я не стал говорить при всех.

- Знаешь, студент, - Димедрол уже начинал закипать - глядя на вас, начинаешь понимать отцов Инквизиции. Научную мысль нужно порой охлаждать. Костром.

- Скажи, а опыты с пространством давно стали успешны? - перебил командира Демон.

- Собственно, первый успешный опыт произошёл только после провала в Улей.

- А Вулкан рассказывал о таких заморочках, происходящих давно, явно до перезагрузки - Димедрол рассуждал вслух, - следовательно, это была работа ваших предшественников, но она не погубила кластер до его обновления. Чего тогда сейчас бояться?

- Предшественники попали сюда раньше нас, значит, работали они на низкой мощности. Теперь они её добавили. Нужно отключить установку.

- Дай угадаю, это та железная дура, что на горе стоит?

- Она. Только управление осуществлялось с пульта, а пульт уничтожен. Нужно отрубить энергоснабжение. Кабель, проходящий под землёй.

- А сами вы на что? Лопаты в руки и вперёд.

- Кабель уже раскопан, но перебить его нечем, слишком толстый. Нужна взрывчатка.

- Не нужна, - ответил Димедрол, - без неё справимся. Веди.

Когда мы прибыли на место, солнце уже клонилось к закату. С противоположной стороны того холма, где нашёл свою смерть скреббер, было место выхода кабеля. Обшитая каким-то полимером кишка с толстыми металлическими жилами, была примерно полметра в диаметре. Взрывать её смысла не было, тут болгаркой поработать, да где её взять?

Командир наш оказался полон сюрпризов. Он подошёл к кабелю вплотную, приложил ладони и задумался. Через какое-то время, от кабеля ощутимо потянуло теплом, он нагревался. Ясность внёс Демон:

- Даже я про этот дар не знал, изменяет электрическое сопротивление металла. Сейчас расплавит его.

Изоляция, бывшая до того ярко красной, стала чернеть, потом вспыхнула, потом посыпалась чёрными хлопьями, обнажив золотистый металл.