– Сделай что-нибудь с этими воротами! – крикнул Фил Ящерке, поднял с пола автомат и сдернул подсумок с магазинами у одного из убитых.

Наемник прикладом выбил стекло и дал короткую очередь в сторону бегущих к КПП солдат. Один из них упал, другие залегли и начали отстреливаться. Фил заметил, как двое из них суетятся возле станка пулемета.

– Приготовься, сейчас начнется! – проорал он.

Пулемет затарахтел, и Фил упал на пол, стараясь растечься по нему, как тесто. Пули величиной с хороший стручок гороха, застучали по стене КПП. Внутри стоял такой грохот, что Филу показалось, что его сверху накрыли огромной кастрюлей и от всей души долбят по ней палкой. Подняв глаза, он увидел, что КПП построен на совесть и с учетом того, что его, возможно, будут обстреливать – сквозных пробоин в стене не было. Наемник высунулся из окна и снова дал очередь, не давая внешникам заскучать.

– Долго там еще? – спросил он у возившейся возле пульта Ящерки.

– Не получается! Внешние ворота открылись, а внутренние – никак! – с отчаянием в голосе ответила Ящерка.

По плану Шкипера, первыми на территорию базы внешников должен был проникнуть спецназ Улья – квазы. Отец уверял, что подчиненные в Улье чувствуют себя, как щуки в озере, и за счет своих даров пройдут минные поля и сигнальные устройства перед базой внешников без особых проблем. Но потери могли начаться при штурме ограждения из высокого двойного забора, ведь пространство между стенами забора простреливалось автоматическими караульными системами. Да и две пулеметные вышки по углам стены могли оптом отправить нескольких мутантов в их рай для квазов.

Для того чтобы у квазов был шанс добраться до ворот, Шкипер и его союзники придумали неплохой отвлекающий фактор. Любого мало-мальски понимающего в военном деле человека жутко отвлекает вой приближающейся мины калибром сто двадцать миллиметров. А разрыв гаубичного стопятидесятимиллиметрового снаряда вообще заставлял забыть обо всем и срочно искать укрытие понадежнее.

Эти милые игрушки начали сыпаться с неба на базу, и один из них накрыл группу внешников, обстреливавших КПП. У двух самоходных гаубиц килдингов был очень ограниченный боезапас, но они стреляли на разных углах возвышения, поэтому снаряды летели по различным траекториям и падали почти одновременно. На несколько секунд на базе воцарился настоящий ад, и Фил молился, как мог, чтобы ни один из стальных «подарков» килдингов не обрушился на здание КПП. Вояки из сектантов были еще те – ошибутся там на огневой позиции на миллиметр и одним снарядом похоронят наемника и Ящерку в братской воронке. Но пронесло: артиллерийский налет закончился так же внезапно, как и начался. Несколько зданий внешников было разрушено прямыми попаданиями, вся территория базы перепахана воронками, а в воздухе витала взвесь из пыли и гари. Наемник поднялся с пола, тряхнул головой, прогоняя звон в ушах, и прокричал Ящерке:

– Ты чего ворота не открываешь?

– Тут защита какая-то. Открываешь одни – закрываются другие! – в отчаянии пробормотала девушка. – Как в шлюзе!

Сигнал о том, что им надо поторапливаться, прилетел с той стороны стены – сразу несколько выстрелов из РПГ попало в пулеметную вышку, превратив ее в огненный шар. Через минуту заполыхала и вторая вышка. Фил наскоро обшарил лежащие на полу трупы солдат, добыв четыре гранаты.

– Открывай внутренние ворота! – приказал он Ящерке, активно освобождаясь от медицинского скафандра.

– Что ты собрался делать?

– Твои косяки исправлять! Как рванет – открывай внешние створки. – Фил подхватил автомат с гранатами и направился к выходу.

– Что рванет? – кинула ему вслед Ящерка.