На кластерах я спал вполглаза, так как постоянно присутствовал страх, что неслышно подкрадётся заражённый. Даже ползун может убить спящего без задних ног рейдера, если укусит в шею и порвёт сонную артерию, например. А после приказа Брусники провалился в царство Морфея так, как свет выключили. Уснул очень крепко. Без сновидений. И, вероятно, дрых бы себе дальше, если бы меня не начали настойчиво тормошить за плечо.

— Орк… Просыпайся… Орк… Вставай… Орк… Очнись… Что они с тобой сделали?… Орк…

— Ммм… — хрипло со сна, простонал я, — А ты как тут?

— Да, вот, — усмехнулась киргизка, — Уметь нужно! Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — на автомате ответил я, — Так, Ань, какое ты имя себе новое взяла, а то по голове меня много били. Вот с этой стороны помню, а с этой нет.

— Я старое пока оставила, — на азиатской мордашке появилось обеспокоенность, — Ты память потерял?

— Нет, стрекоза, нормально всё…

— А когда тебя выпустят к нам? — не унималась бывшая беспризорница, — Я разузнала всё. Хоть ты проиграл пиковым, тебе премия положена. Про кваза Орка многие знают и многие говорят. Тебя уважают.

Уважение… Уважение — это приятно, но меня беспокоили совсем другие вопросы. Например, где я буду жить, чем питаться. Хотелось бы остаться под защитой мощных железобетонных стен и спать также крепко, как сейчас, каждую ночь. Но нужно ли говорить об этом девочке?

— Это здорово, — мой бодрый голос источал уверенность, — Только, я не проиграл.

— Почему ты не признаёшь, что проиграл? — удивлённо окинула меня взглядом Аня, — Ведь ты и Арманд попались, вас пытали…

— Почему…? Потому что мы произошли от предков, которые нас роднят с обезьянами. Строго говоря, мы приматы и есть.

В глазах девочки застыл вопрос и обеспокоенность.

— Я не понимаю. Ты хорошо себя чувствуешь?

Глава 4

— Ай, ладно! — попытался отмахнуться от подростка я, — Потом как-нибудь объясню.

— Нууу… пажааалста… Пжааалстаааа! — начала канючить Аня, — «Потом» — это значит «никогда». Не избавляйся от меня, как от назойливой мухи.

— Вижу, общение с Арманд пошло тебе на пользу, — щербатая улыбка продемонстрировала, каких зубов у меня не хватает, — Хочешь узнать, слушай не перебивай. В любой стае приматов есть своя иерархия. Так?

Девочка кивнула.

— Так! Наверное…

— Ты знаешь, как у них устроена вся иерархия?

— Ну, обезьяны сбиваются в кучу и творят всякое. Бананы воруют, какашками швыряются.

— Да, всё так, — подтвердил я, — Но иерархия — это немного другое. Она определяет, кто из них главней. У животных делят самцов по буквам греческого алфавита. Например, альфа-самец, бета-самец. Слышала о таком?

— Я знаю, что такое иерархия, — вспылила киргизка, — Почему ты мне всё как маленькой разжёвываешь⁈

— Ну, в школе ты не училась.