Джо и Фрэнк заметили, что его слова произвели на членов комитета положительное впечатление.

— Или еще одна «убийственная улика», — с иронией продолжал Кори. — Харди заявляет, будто я вел себя как-то не так, слишком нервничал во время одного репортажа. А что тут странного?.. Мой брат в этот момент устанавливал новый олимпийский рекорд… Я действительно нервничал. Мне хотелось остановить репортаж и закричать: «Давай, Адам, давай!» Как и всем на стадионе…

Джо не смог сдержаться.

— А как насчет хлорной извести в олимпийском бассейне? — спросил он. — Есть свидетель, который видел человека в таких же плавках, как у вас.

— Вы что, смеетесь надо мной? — воскликнул Адам. — Разве мой брат виноват, что у него такие же плавки? Никто же не говорил, что видел в бассейне кого-то из нас!.. А что до того, с какой ноги я стартую в том или ином виде — что ж, я действительно делаю это по-разному. Стиль у меня еще не установился. Это может подтвердить мой тренер.

«Не так все идет, как надо, — подумал Джо. — Комитет не поверит доказательствам Фрэнка. Близнецы не собираются сознаваться…» Мак-Крэкен явно перестал слушать и что-то писал в маленькой записной книжке.

— Знаете, что меня больше всего… ранит? — снова заговорил Кори. Голос его звучал неровно, как будто он с трудом сдерживал слезы. — Я бы все отдал, чтобы участвовать в Олимпийских играх! Это была моя мечта с детства. Но я не могу выступать из-за своего колена. Мне осталось только болеть за брата и желать ему победы. Так что, если вы решили, будто я стремился отвлечь внимание публики от соревнований с его участием, вы глубоко ошибаетесь!.. Как раз наоборот: мне хотелось, чтобы все на стадионе смотрели только на него и гордились им. Гордились тем, что он делает для родины, для Америки!

Адам протянул руку и коснулся плеча брата.

— Спасибо, Кори!.. — сказал он.

Снова наступила тишина; потом члены Олимпийского комитета, поворачиваясь друг к другу, стали негромко переговариваться.

— Блестящая речь! — вполголоса сказал Фрэнк брату. — Я сейчас, наверно, расплачусь. Мистер Морреале снова встал.

— Комитет считает, что приведенные доказательства неубедительны, случайны и недостаточны. Хочу принести вам, Адам и Кори, наши искренние извинения за этот досадный инцидент.

Джо чувствовал: если он сейчас посмотрит на Кэтлин, то встретит ее сердитый взгляд. Так оно и случилось…

— Но разве вы не замечаете разницы? — с умоляющим видом обратился Фрэнк к членам комитета.

Он хотел еще раз включить видеомагнитофон, но Кори резко остановил его.

— Хватит с нас этой ерунды!.. — Оба Коннера вскочили на ноги, зло глядя на братьев Харди. — Не знаю, чего вы добиваетесь, — сказал Кори, тыча пальцем в Джо, — но если хоть одно слово просочится за эти стены, мы подадим на вас в суд. Иск будет на такую сумму, что вы домой вернетесь без шнурков…

— Спасибо, — отозвался Джо. — Не знаю, как я буду жить без шнурков…

Кори и Адам обошли братьев с двух сторон и направились к выходу. Но тут Фрэнк внезапно выключил магнитофон и кинулся к двери, преграждая им путь.

— Минутку! Стойте! — крикнул он. — Я знаю, что вы виноваты. И могу это доказать!

ВИДЕОДОКАЗАТЕЛЬСТВА

Фрэнк поднял руку, обращаясь ко всем членам Олимпийского комитета.

— Мне нужно всего несколько минут. — Фрэнк умоляюще посмотрел на Мак-Крэкена и президента МОК мистера Морреале.