Никакого ответа. Быть может, фрейтер ушел из зоны досягаемости?

Лок оглянулся по сторонам, отыскивая свет термоядерного выхлопа. Невес подтянула Лока ближе и сказала, чтобы не двигался, а то оба закувыркаются снова. Вокруг Лока словно разлилось озеро ледяного звенящего покоя.

– Они уничтожили наш корабль, – равнодушно выговорил он.

– Может быть. А может, он отключил все коммуникации, когда его атаковали, – сказала Невес.

В ее голосе слышалось всхлипывание. Лок посмотрел – и увидел, что ее левая рука нелепо свисает вдоль тела, странно искривленная в локте, и там что-то выплеснулось наружу, черное на фоне желтого скафандра.

– Тебя ранило? – спросил он.

– Канат ударил меня о кабину, сломал локоть скафандра. Но сейчас все в порядке. Скафандр запечатал прореху, изолировал у плеча.

– О боже! – выдохнул Лок.

– Все нормально. Я не собираюсь умирать – по крайней мере, сегодня.

– Кровь идет?

– Теперь уже немного. Думаю, рука почти замерзла. Все будет в порядке. Меня подлатают на корабле.

– Скажи мне, что ты выживешь!

– Оно только выглядит страшно, – пояснила Невес.

– Куда уж хуже!

– Лок! Лок! Посмотри на меня! Все в порядке! Успокойся. Нам нужно сохранять трезвую голову, – сказала Невес.

Ее лицо придвинулось вплотную к лицу Лока – насколько позволяли шлемы скафандров. Она приказала Локу глубоко вдохнуть, задержать дыхание, затем медленно выдохнуть. И повторить это несколько раз.

Пару минут они лишь согласно дышали.

– У тебя все будет нормально, – заверила капитан Невес.

– Я знаю, что мы в настоящей беде, потому что ты никогда раньше не звала меня по имени, – сказал Лок.

Он хотел пошутить, но вышла совсем не шутка.

– «Призраки» напали на корабль и станцию, выслали рой боевых дронов. Потому корабль пошел прочь, отстрелил канат – и тот хлестнул по нам. Я видела, как он несется к нам, пыталась высвободить нас…

– Не твоя вина, – сказал Лок.

– Надо оставаться спокойными и собранными. Корабль возвратится – за нами и морпехами.

– Можно попробовать вернуться на станцию – верней, в то, что осталось от нее. Морпехи помогут нам.

Мысль о том, чтобы спрятаться за стены, пусть и дырявые, казалась необыкновенно привлекательной. Что угодно лучше бесконечного падения сквозь пустоту.

– Станция тяжело пострадала, – напомнила капитан Невес. – Внутри нее взорвался дрон. Возможно, морпехи пережили взрыв – а возможно, и нет. Но их нет ни по каким каналам связи… К тому же мы слишком далеко и движемся слишком быстро. Оставайся спокойным и собранным, дыши глубоко, медленно. Мы выберемся из этой переделки вместе, и все у нас будет хорошо, я обещаю.

– Не умирай, пожалуйста, я прошу, не умирай! – взмолился Лок.

– Я стараюсь изо всех сил.

Звезды вращались вокруг. Яркий бриллиант Солнца прочерчивал небо слева направо каждые несколько минут. Капитан Невес сказала, что не может отыскать фрейтер, но это еще ничего не значит. Корабль в стелс-режиме, а радар скафандра короткодействующий. Корабль Свободных дальних тоже не виден, но капитан Невес запеленговала сигнал от крошечной луны, Несо, и решила, что, наверное, Свободные поселились где-то там.

– Если «призраки» не атаковали и их тоже, – заметил Лок.

– На месте Свободных я бы отсиделась до тех пор, пока не станет безопасно двигаться домой.