Пока я готовил сюрпризы для дорогих гостей а Антошка перепрограммировал химер, шаман вёл наблюдение, тщательно фиксируя перемещение персонала базы. Его многочисленная родня тоже не сидела без дела. Её основная масса была занята на постройке канатных дорожек, таким образом, что мы могли быстро перемещаться в кронах деревьев, не привлекая внимания охраны, а при необходимости могли как атаковать, так и отступить на заранее подготовленные позиции.

Кроме того, пара добровольцев отправились в соседнее племя, на которое нацелились ловцы гоблинов, для пополнения рабской силы, и через какое-то время мы должны были получить агентов среди пленных. Лично я был простив бунта, понимая, что в живых там мало кто останется, но тут в позу встал уже шаман, дескать это им решать, да и вряд ли гоблины отпустят кого-нибудь оттуда живыми. Скорее уж закопают в тех же шахтах. Крыть мне было нечем, но когда начали собираться добровольцы, чтобы идти на штурм вместе со мной, возмутился уже я.

Свои возможности я знал прекрасно, а вот что делать с толпой сильных и смелых, но ничему необученых мужиков с копьями слабо представлял. Вернее точно знал, что они будут мешать и мне и сами себе и в итоге нас положат ещё на подходах. Но чтобы энтузиазм не пропадал зря, пришлось на коленке выдумывать тактику с быстрыми атаками с верхнего уровня, с немедленным отходом. То есть вооружённый метательным оружием воин должен был спрыгнуть с ветки таким образом, чтобы качнуться на привязанной верёвке в сторону базы, метнуть копьё в кого увидит, и на обратном ходу скрыться в листве. Опасно, малоэффективно, но может сработать на волне хаоса, которую я собирался поднять на стоянке гоблинов.

К обеду стало понятно, что больше тянуть нельзя. Судя по заложенности загонов для рабов, следующая партия должна была стать последней, а значит у гоблинов появится время всерьёз заняться пленницами. Результат допроса я спрогнозировать не мог, а значит требовалось его не допустить. К счастью и мы почти закончили свои приготовления, осталось дождаться отмашки от шамана и представление начнётся.

* * *

Скрывшись в листве кроны от посторонних глаз, я рассматривал базу гоблинов. Вот уже сутки как мы ураганили по округе, выбивая патрули, переманивая химер и захватывая в плен неудачников. Последними в основном были эльфы, отправившиеся на месте разобраться с химерами и повреждением живой ограды. Жаль только, их было мало – уже после пропажи второй группы третья пришла в усиленном составе, а четвёртой не было вовсе.

Начали действовать мы рано утром. Правда стоило активировать первую ловушку, приморозившую патруль из сторожевых химер, как из ворот базы вышел приличный отряд, во главе которого я разглядел ледяного мага, что атаковал нас возле лаборатории эльфов. Антошка, как раз, направившийся туда, чтобы отвести подальше и усыпить тварей, сильно перепугался. Да и я сам не остался безразличным, всё же прямое столконовение это не то, на что я рассчитывал. Ну по крайней мере не сейчас, не с полными сил и морально готовыми биться до конца противником.

К счастью тревога оказалась ложной. Отряд, в котором не оказалось эльфов, а лишь одни наёмники гоблинов, да знакомые мне ещё по Тонго, здоровенные негры с явными признаками поглощения Проклятых камней, не обратили никакого внимания на то, что твориться по сторонам, а быстро двинулись куда-то по дороге. Так как Яны с ними не было, то и нападать мне смысла не имелось. Так что мы просто дождались, пока группа уберётся подальше, и шаман отправил пару человек проследить, куда пойдут и чего делать будут.

Мы же вернулись к нашему увлекательному занятию. Я ловил химер в ледяные ловушки, особо их не травмирующие, но не дающие убежать, а Антошка делал им установку на послушание и усыплял, на всякий случай. В анабиозе, по словам эльфа, тварюшки могли спокойно провести пару недель, так что проблем не предвиделось.

Кстати называть детским прозвищем собранного и делового учёного, в которого превратился рыжий эльф стоило ему дорваться до своей темы, было совестно.